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鸡有鸡冠，鸡冠也是长在鸡头上极其惹眼的东西。鸡因鸡冠而显得美丽，假如鸡的头上少了那鲜红色的鸡冠，估计鸡也会为自己奇怪的长相感到不可思议地憋屈，害怕自己作为鸡没有鸡冠怎么可以？

关于鸡冠，在民间有一种说法是“十年的鸡冠鹤顶红”。乍一听，这样的说法不能说不让那些吃鸡时喜欢吃鸡冠者觉得有点吓人。鹤顶红可是古时候人们对砒霜的一种隐晦说法，而砒霜也叫红信石、红矾，就是指不纯的三氧化二砷，那可是有剧毒的。

实际上，鸡冠只是鸡头上长出来的一种肉冠而已。不仅鸡头上会长出这种肉冠，鸟类中也有其它一部分的头部背侧同样会长出类似于鸡冠的肉质隆起。有科学性的说法是，鸡冠组织类似于鸡的皮肤，只不过哪里缺少羽毛。

说鸡冠类似鹤顶红，如果是从生物科学的角度讲，可以说是蛮有道理的。不过，我们这里所说的“鹤顶红”并不是指古人隐晦说法中暗喻的“红信石”，而是指与鸡同属鸟类的丹顶鹤头上的那“一抹红”。丹顶鹤也正是因为头上顶着那类似于鸡冠组织的鲜红色斑记，才拥有了丹顶鹤之名。丹顶鹤头上的红色区域也像鸡冠一样，只是一块硬硬的皮肤，上面没有羽毛覆盖。因为头皮下拥有许多血管，所以会呈鲜红色。鸡冠也如丹顶鹤头上的那“一抹红”一样，因为鸡冠中同样布满血管，因此也是呈现鲜红色。

在民间的说法中，有人认为鸡冠组织中会积聚重金属，越是生长年头多的老鸡的鸡冠中重金属积聚的也就越多，所以毒性也会越大。不过，持这种说法的人大多也只是相互传说而已，并不能拿出什么科学性的实质证据。为了求索真伪，有人曾经做过相应的科学检索，想看看到底世界上有没有支持“十年的鸡头鹤顶红”说法的科学论文。不过真的是找不到，倒是有人找到过欧洲食品安全局的一份研究报告，报告中提到了鸡冠提取物适量添加到食品中是安全的说法，却并没有提到鸡冠中有重金属。

从科学的角度分析，鸡如果吃了含有重金属的有害食物，其中的重金属肯定会有所积累。不过，鸡是要通过消化系统和代谢系统对食物进行消化和代谢，就算有重金属积累，也应该是在胃部和肝肾及脾脏中多一点，而不应该是鸡头上的鸡冠。

实际上，相关的科学研究表明，鸡屁股哪里才是鸡的“淋巴之家”，哪里的腔囊壁上分布着数以万计的淋巴组织，其中就包括很多可以吞噬病毒、细菌及其它有害成分的巨噬细胞。鸡屁股里边的巨噬细胞也会把它们吞噬的有害或致癌物质贮藏在鸡屁股里边的法式囊内。吃鸡时，只要是注意去除鸡屁股上皮内侧、骨头左右两边与肉相连的两个球状法式囊就是比较科学的吃法。当然为了省事儿，直接把鸡屁股切除丢掉也是可以的。

有鹤类科学工作者曾经表示，丹顶鹤头顶的红色部位没有毒性，这是有现代科学研究试验证明的。可能是在古人朴素的世界观中，认为凡是过于艳丽的东西都不太安全，才是过去人们对类似丹顶鹤头顶那“一抹红”产生恐惧的根源。

既然鸡冠组织的颜色和内里都与丹顶鹤的“鹤顶红”相类似，那大家觉得民间所说的“十年的鸡冠鹤顶红”，是不是也有相同的原因呢？