首先，咖啡因是一种苦味化学物质，与核酸碱基腺嘌呤和鸟嘌呤有关。

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这种化合物是由一系列植物产生的，目的是阻止食草动物吃掉它们的叶子或种子。颇具讽刺意味的是，这种化合物却被我们人类珍视，就因为它的味道，更不用说它的兴奋剂作用了。

事实上，咖啡因是全球使用最广泛的精神活性物质，多达五分之四的成年人会以咖啡、茶或汽水等冷热饮料的形式消费咖啡因，通常都是为了驱散困倦。

简而言之，这种刺激的发生是由于咖啡因与我们生产的能减缓神经发射的化学物质相似。 通过干扰这种化学物质对大脑的减慢作用，我们的神经元将保持活跃，否则它们会逐渐消失，从而引发连锁反应，在全身范围内促进“要么战斗，要么逃跑”的反应。

为什么你有时会觉得困倦？

睡眠涉及一系列复杂的生物功能，这些功能可能在动物有大脑之前就已经进化出来了。

然而，对于那些有神经系统的人来说，一天中放松下来的一个关键部分，就是一种叫做腺苷的化合物的逐渐积累。

当我们的身体工作时，这种化合物会在大脑组织中积聚，锁定在某些神经细胞膜上的受体，从而降低它们的放电频率。

其中一些神经与肌肉功能联系在一起，导致随着时间的推移而产生沉重的昏昏欲睡的感觉。还有扩张血管的作用，以确保大脑仍然获得充足的氧气供应。其他神经与管理情绪的回路相连，这有助于解释为什么疲惫并不是一种快乐的感觉。

要驱散腺苷的带来的“迷雾”，希望再次精力充沛，我们只需要停止工作，找个安静的地方，然后睡一觉。一旦我们醒来，这些感受器就会再次清晰起来，神经也会全力以赴地工作，至少在它们再次被腺苷堵塞之前是这样。

那么，咖啡因会徘徊在这些受体周围，使得腺苷很难溜入受体。在喝完一杯咖啡后的两小时内，咖啡因的浓度会在大脑中达到峰值，让你的心情舒畅，让你的肌肉在更长时间内感觉不那么沉重。同时，它还会收缩大脑中的血管。

那么，为什么咖啡因不仅能让你感到清醒，还能让你感到精力充沛呢？

通过允许大脑中的某些神经继续以相对较快的速度放电，我们实际上是在告诉其他回路（比如，那些与脑下垂体相关的回路）一些令人兴奋的事情正在发生。

它的反应是释放肾上腺素，这是一种在压力或危险时期产生我们可能需要的反应的荷尔蒙。我们的心跳会加快，瞳孔扩大，血液流向肌肉，储存的碳水化合物从肝脏释放出来。

咖啡因危险吗？

一般来说，大多数习惯每天喝一到四杯咖啡的人（24小时内大约摄入400毫克咖啡因），对他们的健康并没有明显的风险。

实际上，少量的咖啡因甚至可能有一些小小的，但并非微不足道的好处，包括预防心脏病，帮助肌肉燃烧卡路里，甚至可能有提高你长寿的机会。

不过，请注意：即使是每天喝一杯的习惯也会产生身体依赖，戒断后会导致头痛、昏睡和易怒。

如果你有一天喝超过几杯咖啡的习惯，或者在饮食中添加大量的糖或其他添加剂，这些好处很快就会消失。事实上，腺苷实际上是在帮你的身体一个忙，让你为必要的睡眠做好准备，你可以借此时机清理你的大脑和修复你的身体。

对于那些怀孕的人来说，饮用任何数量的咖啡因都有可能带来风险。

事实上，咖啡因确实有致命剂量。据报道，每毫升血液中咖啡因的浓度约为80至100微克时，就会导致死亡。不过，这种剂量是需要消耗大约10克纯咖啡因才能达到的，这很难单靠喝咖啡做到。但对于粉末或药丸形式的浓缩咖啡因的结晶形式来说，这并不是不可想象的，这被认为在过去有记录的少量死亡事件中发挥了作用。

因此，享受早晨的一两杯清晨果汁，或者早一点上床睡觉，以充分利用睡眠和咖啡因吧。

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