有位55岁的大哥跟华子说，他体检的时候发现颈动脉里有硬化斑块，大小是8.6×4.4mm。医生建议他吃他汀类药物。大哥看了华子曾经写的科普，说长期服用他汀类药物后，可以使斑块缩小，所以他想问问，如果斑块缩小了，他汀类药物能不能停服呢？

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华子说，他汀类药物确实有逆转斑块的作用，但是要坚持服用比较长的时间才能看到药效。当斑块逆转之后，能否停药需要依情况而定。

一、引起斑块的危险因素

在与那位大哥的交谈中，华子了解到大哥血压、血糖和血脂都正常，但是有近30年的烟龄。在用他汀类药物之前，低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平在3.3mmol/L左右，用药一个月后复查，LDL-C水平已经降到了2.4mmol/L。

华子告诉大哥，引起颈动脉斑块的原因，就是颈动脉内膜的损伤。比如说“三高”，或是吸烟，都会造成动脉内膜损伤，然后血液中的LDL-C就会从损伤处进入血管内膜中，形成斑块。他没有“三高”，那吸烟就是主要危险因素了，他想抑制斑块的增长以及逆转斑块，戒烟是必须做到的事。

二、扁平的斑块危险性不大

在大哥的斑块大小是8.6×4.4mm，他问华子这个有没有危险？华子跟大哥说，这个数据说的是斑块的面积，而斑块的危险性主要看斑块体积的大小。表达斑块体积的，是看颈动脉有没有狭窄，或是内膜、中膜有没有增厚。

大哥说体检报告中没有写狭窄，也没有写增厚。华子安慰他说，那就不必过于担心，如果没有特殊说明狭窄程度与内膜增厚程度，就说明是扁平的斑块，没有影响血液流动。一般来说，均质扁平的斑块比较稳定，破溃的可能性小，危险性也不大。

三、他汀类药物可以逆转斑块

动脉斑块的增长与血中LDL-C水平相关，在2003年就有研究说明，只要把血中LDL-C水平控制在2.6mmol/L以下，就可以有效阻止斑块的增长，有部分患者的斑块甚至还会逆转。

而能控制LDL-C水平的，主要就是他汀类药物。这类药物通过抑制胆固醇合成酶，减少了胆固醇的合成，降低血液中LDL-C水平。同时还可以改善动脉内膜的代谢，对抗LDL-C诱导的氧化、炎性反应，改变斑块的构成，使斑块的密度增加、体积缩小。

也就说，他汀类药物可以产生逆转斑块的作用，但并不是直接消除斑块，而是把斑块的体积缩小，尤其对脂质核心较大的“软”斑块效果更为明显。这具有非常重要的意义，因为斑块的危险性，主要在于其不稳定，在破溃时会诱使血小板聚集形成血栓。

而他汀类药物，可以增加斑块密度，缩小斑块体积，也就是把斑块变得更为“结实”，从而不易破溃，极大地降低了斑块的危险性，对心脑血管疾病起到非常好的预防作用。不过想达到这个效果，通常需要2~4年的持续用药才可以，有些危险性较大的患者，则需要把LDL-C控制在1.8mmol/L以下才有明显效果。

四、斑块缩小后能不能停药呢

大哥担心长期服用他汀类药物后，副作用太多，所以问华子，在斑块缩小之后，能不能停药呢？华子告诉大哥，这要看那时的风险因素有多少。他现在造成斑块的问题主要是吸烟，只要可以戒烟，经过2~4年的用药后，使斑块变得稳定。如果那时依然没有“三高”，同时又能保持戒烟，是可以考虑停药的。

之后可以保持健康的生活，每年对自己的血压、血糖、LDL-C水平以及颈动脉斑块进行复查。如果发现指标异常，斑块增长速度较快，那么就还要恢复用药。

总结一下，在对颈动脉斑块的治疗中，服用他汀类药物是主要的治疗方法。但是否需要服用他汀类药物，是根据危险因素决定的。在长期服药稳定了斑块后，同时控制了危险因素，如果斑块风险性不高，也可以考虑减量或是停药。但用药或是进行药物调整，都需要在医生指导下才能进行。我是药师华子，欢迎关注我，分享更多健康知识。