因为在漫长的进化里人往往面临缺乏能量的环境，爱吃糖和油成了我们的本性。现代社会糖油来得太容易，过多的摄入必然带来肥胖和与代谢有关的一系列疾病，例如高血压、高血脂、高血糖、高尿酸等。

为了减少糖的摄入，各式各样的人工甜味剂 (也叫代糖，属于食品添加剂) 应运而生，“无糖”、“低卡路里”或“零卡路里”的饮料和食品也成了满足了众多肥胖和有心血管疾病风险人群口福的必须。

【资料图】

可怕的是，一项最新研究表明，作为食品人工甜味剂主力军的赤藓糖醇（英文叫：erythritol）居然与血液凝固、中风、心脏病发作和死亡有关，而且风险还很高：患有糖尿病等同样的心脏病风险因素，血液中赤藓糖醇含量高的人群比低的人群患心脏病或中风的可能性增加了一倍！

Witkowski, M., Nemet, I., Alamri, H. et al. The artificial sweetener erythritol and cardiovascular event risk. Nat Med (2023). https://doi.org/10.1038/s41591-023-02223-9

什么是赤藓糖醇？

与山梨糖醇和木糖醇一样，赤藓糖醇是一种糖醇，是一种天然存在于许多水果和蔬菜中的碳水化合物。它的甜度约为糖的70%，被认为是零卡路里。赤藓糖醇是人工大量生产的，无味且不会使血糖升高，而且比其他一些糖醇具有更小的通便作用。赤藓糖醇看起来像糖，尝起来像糖，还可以用它来烘烤。赤藓糖醇因此已成为食品行业的宠儿，是酮和其他低碳水化合物产品以及向糖尿病患者销售食品中极受欢迎的添加剂，赤藓糖醇也是许多“天然”甜叶菊和罗汉果产品中主要的成分。因为甜叶菊和罗汉果的甜度是糖的200到400倍，市场上的所谓的甜叶菊和罗汉果产品其实只含极少量的甜叶菊和罗汉果，大部分为赤藓糖醇。

所谓的“零卡路里”饮料里更是充满赤藓糖醇。

意想不到的发现！

很多科学的重要发现都有点偶然。据这篇论文的科研人员说，他们发现赤藓糖醇与心血管风险之间的联系也是纯属偶然！

他们的研究开始时就有一个简单的目标：在一个人的血液中找到可能预测他们在未来三年内心脏病发作、中风或死亡的风险的未知化学物质或化合物。为此，该团队开始分析2004年至2011年间收集的1157份有心脏病风险的人的血液样本。结果他们找到了这种致命的物质，但没有想到它竟然是赤藓糖醇，一种甜味剂！需要指出的是，虽然人体也会自然产生赤藓糖醇，但含量极低。

为证实这一发现，研究团队检测了另一批来自美国2100多人和欧洲833多人的血液样本。合在一起，他们所研究的三个样本中约有四分之三的人患有冠心病或高血压，大约五分之一患有糖尿病，一半以上是男性，年龄在60到70多岁之间。结果发现，较高水平的赤藓糖醇与三年内心脏病发作、中风或死亡的风险增加有关！

为了了解为什么赤藓糖醇会增加风险，研究人员做了进一步的动物和人的研究，结果发现赤藓糖醇会“急剧增加血栓（血液的凝结）的形成”。人体需要凝血，否则我们会因割伤和受伤而流血致死。同样的凝血过程也会在人的机体内部不断发生。例如我们的血管总是处于压力之下，如果发生渗漏，血小板就会来堵塞这些洞。然而，血小板形成的凝块的大小取决于刺激细胞的触发器的大小。例如，如果触发器仅为10%，那么您只能得到10%的凝块。而赤藓糖醇会让血小板变得超级敏感：仅仅10%的兴奋剂就能产生90%到100%的凝块形成，令正常的凝血机制失控。对于有凝血、心脏病发作和中风风险的人——比如患有心脏病或糖尿病的人——摄入过多的赤藓糖醇无疑变成了“雪上加霜”的额外风险因素！

健康志愿者的研究

为了进一步证明赤藓糖醇可能增加凝血的风险，科研人员还让八名健康志愿者喝了一种含有30克赤藓糖醇的饮料，这是许多现代人的消费量，并在接下来三天的做血液测试来追踪他们体内赤藓糖醇水平和凝血风险。结果发现，仅三十克的饮料就足以使血液中的赤藓糖醇水平上升一千倍，在接下来的两到三天里，它仍然高于触发和增加凝血风险所需的阈值！

更为讽刺的是研究人员还发现一种专为糖尿病患者定制的‘糖果’中竟然含有约75克赤藓糖醇！

小结

广泛用于食品和饮料中的代糖剂赤藓糖醇有可能让血小板变得更容易凝结，形成的凝块很可能脱落并移到心脏，引发心脏病发作，或移到大脑，引发中风（脑卒中）！

因此，我们应该向赤藓糖醇等低热量甜味剂说“No”，尤其是有心血管风险的人群！