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在《陈政事急着疏》中记载，瞿式耜形容诏狱："魂飞汤火，惨毒难言"，大力痛批诏狱如同地狱一般，进去后惨不忍睹生不如死。而且同样是犯人，倘若没有被关进诏狱，那么就是"便不吝天堂之乐矣"，意思是没被关进诏狱如同天堂，由此看来，诏狱在当时确实是令人惊悚的存在。

明朝时期的诏狱，虽也有关押草根百姓，但主要的还是官员。作为官员，待遇自是与平民百姓有所区别，所以在明朝天顺年间，诏狱中的犯人享有"米日一升"的待遇。不仅如此，在天寒地冻之时，还发放"袢袄裤鞋"，对于读书人来说，还可在狱中写作，就如黄文焕，在牢狱之灾时还写出《陶诗析义》等对后世影响甚大的作品。但如果你以为这就是明朝诏狱的真实面貌，那你就大错特错了。

进入诏狱后生不如死，有一次刑部侍郎陆孟昭去检查囚犯，但被眼前的景象震惊到，只见犯人们个个头戴枷锁蜷缩在地上，而大片的老鼠更是猖狂，肆意啃咬犯人，受到惊吓的陆孟昭回去便送了一群猫过来，这才解了鼠患之灾，这些被老鼠啃咬的犯人才免受切肤之痛，不过这只是有一丝光明的地方，然而还有许多黑暗面还不为人知。

看管诏狱的锦衣官吏，受到贿赂后，借助自己的职权，极尽全力迫害被关押的犯人。就如大儒王阳明的弟子冀元亨，因为受到牵连，不幸被捕入狱，在这黑暗的诏狱中，关押犯人的狱史受贿赂后对他进行惨无人道的折磨，最后沉冤得雪出狱后五天他便与世长辞。然而他还算幸运，还能活着出狱。在这里更多的是有进无出，恶劣的环境，凶残的狱史，终日酷刑，在这里活着就是一种奢求，在犯人被虐至死后，狡猾的狱卒还故意隐瞒，对上谎称犯人因病而亡。

了解到诏狱的知识后，不经引起我们感叹，生活在这光明的世界，自己是何其幸运。生在这人人平等的时代，对于以往的历史，只能哀叹，悼念古人的悲惨遭遇。