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德龄公主第一次见到慈禧时，慈禧就喜欢上了这个小姑娘。她端庄自信，又彬彬有礼。文质彬彬，谈吐自然。和清宫中其他那些唯唯诺诺的宫女完全不一样。所以慈禧后来一直吧德龄公主对她是非常喜爱了。

德龄公主虽然被叫做公主，但是并不是真正的公主。德龄公主原名裕德龄，她的父亲是裕庚。少年时随父先后在和生活了六年，增长了见识、开阔了视野，精通多国语言。"德龄公主"是她在海外使用的笔名。

回国后，因为常年旅居海外，对外国事务非常熟悉又精通多门外语，所以被招进宫中。陪伴慈溪处理和外国有关的事务。

当时的慈禧，虽然贵为大清国的权力掌握者，但是对海外的情况却一无所知。对于外国事务，慈禧并不像大家想象的那样固执于顽固，反而充满了好奇心。所以对于在海外旅行多年的德龄公主，慈禧是非常喜欢的。她希望从这个女孩的口中了解国外的发展和新鲜事物。当时德龄公主主要负责翻译工作，但是大部分时间里她一直陪伴在慈禧太后身边告诉她自己在国外的所见所闻。

面对对海外食物如此感兴趣的慈禧，德龄公主想趁此机会感化慈禧,让慈溪不再看抗拒西方。用西方世界的方法，改变当时中国任列强欺凌的，大清朝出卖主权的情况。

如果德龄公主能继续坚持下去，或许她真有机会，让慈禧洗心革面。但是在他的目标实现之前，她却坠入了爱河。她爱上了一个名为怀特的美国医生。两人第一次见面于一艘游轮上，两人一见钟情。身在宫中的德龄公主自然很难和怀特见面，于是怀特去结识了德龄公主的哥哥勋龄，希望勋德可以帮两人牵桥搭线。

但是两人的关系立刻遭到了德龄公主的父亲裕庚的反对，他不希望自己的女儿嫁给一个洋人，这是一件非常丢人的事情。而怀特的家人也希望他可以和家族的商业伙伴的女儿结婚，而不是和东方的公主在一起。