明朝时期，东昌有个叫沈丹秋的少女，她到了适婚的年岁，在媒人的介绍下，认识了一名姓常的财主，嫁给他做了小妾，婚后的常财主忙于生意，平常较少在家陪伴妻妾，沈丹秋刚入门，就守起了活寡。

嫁给常财主两个月，沈丹秋身上出现了一件怪事，她在常财主家吃香的喝辣的，按理说她的身材应当日渐丰腴才对，可她却在短短的两个月，消瘦了四十斤，面色也苍白如纸，没有一点精神气。

如此下去也不是办法，沈丹秋特意找郎中诊治，郎中却找不到原因，沈丹秋在家狂吃狂喝，状况却依然没有半点改善，她觉得命不久矣，就放肆的上街游玩，准备开心度过最后一段光阴，却在路上遇到了一名下山化缘的和尚。

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心地善良的沈丹秋，特意买了几个馒头交给和尚，让他带走慢慢吃，临走时却被和尚叫住。

和尚一副高深莫测的模样，开口道：“这位施主，贫道在你身上感受到一股妖气，想来你是受到了邪祟缠身，不妨去山坡上采摘一朵七叶一枝花，傍晚临睡前将其藏于裙下，届时一切真相自会浮出水面。”

话罢，和尚的身影凭空消失，好似没有存在过，沈丹秋本着死马当活马医的心态，先向村民们打听了七叶一枝花长什么样，就背着筐子上了山，在不懈努力下采摘到一朵，傍晚就放在了裙子下面。

待到夜半三更，沈丹秋隐约发觉到一道黑影闯入房间，朝着她休息的床边缓缓走来，不停地东张西望，确定四下无人就掀开了沈丹秋裙子一角，随后口中发出一声凄厉的哀嚎，身体倒飞出去在地上连滚几圈，一瘸一拐地翻墙出去。

彼时的沈丹秋已被哀嚎声惊醒，她不敢松懈半分，提着灯笼到外面查看状况，竟发现此人背影与邻居家的一名光棍有些相似。

光棍名叫叶良辰，他曾有过一任妻子，可他却不顾妻子的感受，一个劲在外面吃喝嫖赌，花天酒地，一次醉酒后失手将妻子推入河中淹死，官府念在他喝醉酒的份儿上，将他关在牢房两年放了出来，可出狱的他非但没有半点悔改，反而变本加厉，还对沈丹秋展开了激烈的追求。

沈丹秋生得亭亭玉立，相貌颇为清秀，身边的追求者数不胜数，其中俊朗的小伙不在少数，她自然看不上浑浑噩噩的叶良辰，没有答应叶良辰的提亲，还出言将其羞辱一顿，骂他癞蛤蟆想吃天鹅肉，想来是沈丹秋的言辞有些重了，让叶良辰怀恨在心。

此时的沈丹秋，对这件事猜测得七七八八，却也不敢完全定论她的猜想，壮着胆子去邻居家一探究竟，刚进门就发现了趴在地上的叶良辰——与其叫他叶良辰，不如叫他一声怪物更加贴切，他的下半身是条长长的蛇尾，脸上也生长着蛇鳞。

性情刚强的沈丹秋，从一旁操起一把笤帚，把笤帚把儿对准叶良辰的脖颈，严肃地说：“你到底是什么怪物，接近我又有什么样的目的，快把这些全都说出来，不然我要了你的小命！”

怪物被沈丹秋的厉喝声吓一跳，猛地抽搐一下身体，随后又疼地发出一阵哀嚎，把事情的前因后果说出了口。

天地间有种阴年阴月阴时出生的人类，他们有种至阴的命格，持有这种命格的人，是修行的好料子，蛇妖在外出途中，遇到了拥有至阴命格的沈丹秋，想要将其身体据为己有，这样不仅能获得一个漂亮的肉身，还能拥有让天下所有妖怪都羡慕不来的至阴命，蛇妖想了许多种办法占有沈丹秋的肉身，可却无一例外以失败告终。

叶良辰是沈丹秋的邻居，想要接近沈丹秋轻而易举，蛇妖就杀死了真正的叶良辰，变成他的模样，每日半夜翻墙到沈丹秋家。

可惜的是，沈丹秋在和尚的指点下，在裙下藏了朵七叶一枝花，这朵花将蛇妖烧灼成了重伤，性命都未必能保住的蛇妖，再也没有了抢占沈丹秋肉身的能力。

几日后，蛇妖在院子里痛苦哀嚎着叫了三天三夜，一命呜呼。

沈丹秋再次碰到了和尚，得知和尚是西方如来佛祖身边的一名侍从，而沈丹秋是他姐姐的转世，所以他特意在沈丹秋身上添加了一层禁制，无论什么妖魔鬼怪，都抢占不了沈丹秋的肉身，这也是蛇妖多次不能成功的根源。