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圆明园是清王朝时期最宏伟美丽的皇家园林，自康熙四十年建成之后，清朝的几代皇帝大部分时间，都驻跸在圆明园中处理朝政；圆明园以高超的建筑与园林技术举世闻名，其中还收藏有无数的珍奇异宝，被誉为"万园之园"；而就是这样一座离宫苑囿，在1860年被英法侵略者抢掠后付之一炬；有一个问题值得注意，那就是谁先抢掠了圆明园？第一个进入圆明园抢掠的罪魁祸首到底是何人？

1859年10月4日英法联军占领海淀，次日英法士兵开始对圆明园进行了疯狂抢掠；据史料记载圆明园遭受浩劫，罪魁祸首无疑是英法联军，但也有人认为是中国人，因为抢掠的队伍中，也有不少当地的土匪与百姓。

时任户部尚书幕僚的王闿运，在其著作《圆明园词》中有记载："夷人入京，遂至园宫......而贵族穷者倡率奸民，假夷为名，遂先纵火，夷人还而大掠矣"；他记载了率先进去圆明园劫掠的，是打着洋人旗号的当地土著；王闿运著作距离圆明园浩劫仅有十年，他又长期在北京为官，因此他的记录被很多人深信不疑；而且徐数钧为《圆明园词》做序之时，也支持了王闿运的观点，他也认为率先进入圆明园抢掠的，乃是我国奸人；王闿运的说法被后来的文人多次引用 ，并对此坚信不疑。

然而这些都是民间的野史记载，真相还要从清朝公犊、信件中查找，在这些官方资料中，都清晰记载了英法联军带头抢掠；在恭亲王奕?的奏折中记载："嗣因夷兵退出,旋有匪徒乘势聚众抢掠......现已飞咨绵勋派兵一千名,屯扎圆明园剿办土匪,以安人心"，在此表明说英法联军率先进入园中抢掠，待到联军退出后，当地土匪与百姓才趁机浑水摸鱼捞取遗留物品，随后奕?还委派一千名士兵，驻守圆明园管理秩序；

另外晚清文史学家李慈铭，也在10月8日的日记中记载说："城外劫盗四起,只身敝衣,悉被掠夺，又闻有持园中断烂物进城......,俱相传视玩弄"，意思也是说，在英法联军退出圆明园后，西郊成了无人管制区，当地盗贼、土匪与居民都趁机入园抢劫；李慈铭在10月11日的日记中继续记载："闻圆明园为夷人劫掠后，奸民乘之攘效余物，至挽车以运之"；意思再次表达了是英法联军首先进入园中抢掠，再联系奕?的奏章，可得知在英法联军入园抢劫到退出的这段时间内，圆明园已经无人守卫一片混乱，因此当地土匪、百姓才会趁机入园抢掠剩余物品。

另外据参与抢劫的法国士兵高第而回忆说，法军在当日晚上7点攻打圆明园，打败了守园清军后，又入园驱逐了园中太监宫女，最后仅仅拿走了小部分"纪念品"，在此能看出圆明园中原有清兵守卫，园中还有大批太监宫女，因此当地百姓是无法轻易入园的，不可能是他们率先进园抢劫；而英军是在7日上午到达圆明园，英法联军起初并没有大肆劫掠，但最终没有抵抗住财物的诱惑开始疯狂抢劫；最后英法两军还各委派三人，商议瓜分园中宝物，待到联军退出圆明园后，园中财物已经被洗劫一空；英军随军牧师记载称，他在园外的确见到许多中国人从园中搬走一些布匹瓷器，因此才有当地人率先入园抢劫的说法，而真相却是英法联军早已将园中财物瓜分完毕，只是不为外人所知而已。

综上所述，率先进入圆明园抢掠的罪魁祸首乃是英法联军，待到联军瓜分完园中财物退出之后，圆明园无人看守，当地土匪盗贼、百姓居民才开始趁机入园"捡漏"，而且此时的贵重物品早已经被英法联军抢走，当地人掠取的也只不过是一些布匹、瓷器与粗重劫余物品罢了。

【参考资料：《第二次鸦片战争史》，《圆明园词》】