齐桓公是春秋首霸， 九和天诸侯一匡天下，令人敬仰。比起晋文公召天子会盟，他的尊王攘夷更让人敬佩；比起楚庄王、吴王夫差、越王勾践出身蛮夷擅自称王，他是姜太公之后天子册封出身纯正；比起宋襄公有名无实，他的齐国可以北救燕南阻楚；比起秦穆公僻处西隅，他堂堂正正地称霸中原。然而他本身的遭遇却颇富争议，他用管仲可以称霸天下，用竖刁、易牙、开方却落得病死无人收尸。

有人评价他是刘禅一样的中主，有贤人辅佐可以是个明君，接近小人则会是个昏君。

(资料图片仅供参考)

从他的形象，我们可以看出中国古人眼中的理想君主到底应该是怎样的？

首先君主是国家统一政治稳定的象征，负有宗教和政治的双重责任，当然应该有。其次，这个君主似乎又不该太聪明太有能力。

像商纣王或隋炀帝那样天资聪颖，有口才，行动迅速，接受能力很强，而且气力过人，能徒手与猛兽格斗。智慧足可以拒绝臣下的谏劝，话语足可以掩饰自己的过错，凭着才能在大臣面前夸耀，凭着声威到处抬高自己，认为天下所有的人都比不上他。反而只能成为暴君，不能成为明君。

另外典型是宋朝的两位君主。一个是宋仁宗，被称为百事不会只会做天子，是宋朝少有的没有瑕疵的君主。另一个是宋徽宗，琴棋书画样样精通颇有造诣，结果却亡国破家，不折不扣是个昏君。

从这个角度看，古代明君最好本身没有什么才能，只要会选人用人就行。

在用人上做到“用人不疑，疑人不用。”绝对信任绝对放权，比如齐桓公用管仲，前一刻差点为其所杀，后一刻就尊为仲父封为国相，言无不听计无不从。

更重要的是要会选人，选贤人，能分清善恶。这个特别难，因为有哪一个君主不想用贤人呢？哪怕是昏君暴君在，用的小人在他自己看来却是忠于自己的贤人。典型还是齐桓公，对待易牙这种可以献上自己的儿子蒸给自己吃的，反而认为是爱自己。这里还有一个典型——汉昭帝。汉昭帝很短命，其实也谈不上有什么功绩，但在历史上名声却很好，因为他曾经识破过上官桀诬告霍光一事。他在识人上确实有一套，可惜死得太早，但还是开启了汉朝的昭宣中兴。刘邦至于个人私德，似乎是无关紧要的事。

这个典型就是汉朝的老祖宗——在一堆贵族里以一个草民身份脱颖而出的刘邦。人人都不可否认刘邦是个贪酒好色爱财的无赖，一个为了自己可以不顾妻儿父母的狠人，但人人也无法否认他他同时是一位伟大的君主。因为古代中国人也明白，人都很难是圣人，关键是要做好关键的事做好自己该做的事。

总结一下，古代的理想明君关键是要会识人用人，最好不要太聪明，至于私德无关紧要。