廉颇和蔺相如，是赵国两大重要人物，是赵国最重要的两个支柱。

经过商鞅的改革，秦迅速成为了一个强大的国家，其势力甚至超过了六国，这也是为什么六国都惧怕秦国的原因。当时，秦王得知赵国有与氏璧之事后，便向赵王提出，要用十五个城市来换取赵王的和氏璧，但谁都明白，秦王不过是为了和氏璧，而不会真把自己的城市送给赵王。

赵王怕自己不将和氏璧交给大秦，会激怒他，出兵进攻赵国，只好将和氏璧交给蔺相如。秦国国王得了和氏玉佩，对这座城市只字未提。蔺相如也明白，这次的事情，是因为他不想把这座城市交给他们，于是告诉了他，说这件事情有问题，然后把这件事情告诉了他，然后把这件事情告诉了他。

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蔺相如扬言，如果不能拿出15个城市，他就要把和氏璧夷为平地。为了和氏璧，蔺相如佯装同意，但是蔺相如不相信他，让他禁食五日，然后把和氏璧还给他。其间，蔺相如派人把和氏璧送到赵国，大秦皇帝得知此事后大怒，但又担心杀死林相如，会冒犯赵国，所以好客气气的把他送了回来。

后来，还有一场舞会，在洛阳举行，赵王在洛阳设宴，可是在酒席上，他盛气凌人，屡次羞辱赵王，要赵王为他敲钹，都是蔺相如出面反驳，才保住了赵王的颜面。这两次事件，让赵王认为蔺相如是一个难得的天才，被封为上卿，甚至比军中有数的廉颇还要高。

看到一个油腔滑调的家伙，居然比自己的身份还要高，廉颇很是恼火，扬言要给蔺相如一个下马威，但是蔺相如却总是避开他，以免他和廉颇发生冲突，这让他的部下们很是不喜，因为他的身份比蔺相如低。但蔺相如却说，自己根本就不惧秦王，又岂会惧怕廉颇，只是为了避免和廉颇起冲突，只要两人联手，秦国就拿赵国没有办法。廉颇听闻之后，十分惭愧，于是便带着一根藤条前来向蔺相如赔礼谢罪，蔺相如欣然邀请他入宫，这便是将相和的传说。

赵国在蔺相如与廉颇的大力支持下，始终维持着强大的势力，不被秦国所消灭，只是赵孝成王时，赵国觊觎韩国的上党郡，因此招惹了秦国。王龁派遣大军进攻赵国，赵王则派遣大将廉颇与王龁交手。秦国势大，廉颇采取守势，于是两军对峙。

赵国粮食短缺，他们想要从齐国那里借粮食，却被齐国拒之于门外，秦国陷入了粮食危机。当时两个国家都急于结束这场战争，秦国便放出风声，说秦军不怕廉颇，却忌惮赵奢的儿子赵括。赵奢曾经带兵打败秦军，赵孝成国王正愁着粮食问题，把所有的希望都寄托在赵括身上，要赵括像他的父皇那样打败秦军，于是就着了秦国的奸细之道，把赵括换掉了。

后来秦国秘密把王龁换成了白起，白起是战国时代的一代战神，百战百胜，经验不足的他，自然无法与之匹敌。赵括遭了白起的蛊惑，落入了他的陷阱之中。赵军四十五人被秦军团团围住，面临着粮食短缺的窘境，赵括曾数次率领军队冲出重围，想要解救赵军，却屡屡功亏一篑，而赵括则在围攻中阵亡。赵括一死，赵军就失去了领袖，纷纷向秦军臣服，然后被白起杀死。

蔺相如在长平之战后，年纪渐大，他极力主张将赵括取而代之，可是赵孝成王不肯，赵国一败，蔺相如便因悲痛而死。

经此一役，赵孝成国王对廉颇另眼相看，在邯郸一役中，他曾率赵军打败秦军，并以赵军打得趁虚而入的燕军，使赵国得以幸免于难。

但赵孝成王过世后，其子赵悼襄更是昏了头，登基后便对廉颇进行了排斥，又命乐乘顶替廉颇，以夺取军力。此事惹恼了廉颇，他率领军队向乐乘进击，但后来连极恐赵悼襄王会来寻仇，于是就往魏的大梁而去。

赵王不久便遣使者到廉颇那里探望廉颇，想看看他还有没有能力当将军，廉颇特意多食一斗米十斤肉食，还穿着盔甲，骑着马上，表明自己还有利用价值，只可惜使者被廉颇的敌人郭开买通，回去告诉赵王，廉颇胃口不错，只是陪他一次，便要上三次洗手间。赵王听说后，以为廉颇年纪大了，便绝了重用他的心思。

后来廉颇被楚国人收留，廉颇等待赵王再用他，却没有得到重用，最后在楚国悲痛欲绝而亡。