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早期日本效仿清朝进行闭关锁国，但他们醒悟得稍微要早一些，1868年的明治维新后国力便迅速增强。开始走向资本主义道路，并且逐步转化为军国主义国家。1894年甲午海战爆发，靠着马关条约中的赔款，大肆发展军事，并定下了侵略扩张政策。1900年，作为八国联军之一，占领天津、北京，在此屯兵。就这样一点一点的开始侵略，军阀混战时期，由于东北是张作霖的地盘，所以没有占到什么便宜。

于是在关东军的策划下，1928年张作霖身亡，为进一步的侵略除去了一颗钉子。1931年的9月18日，九一八事变爆发，东北全境迅速沦陷。之后便是陆陆续续的小型战役，1937年2月15日抗日民族统一战线初步形成，同年的7月7日便爆发了卢沟桥事变。全面侵华战争爆发，也掀起了全民抗战的高潮，不过初期的形势不是很有利。

北平、天津在不到一个月的时间便沦陷，守军将领第29军副军长佟麟阁和第132师师长赵登禹殉国。战役从北平开始转到全国各地，上海爆发淞沪会战，太原爆发太原会战。9月中旬，太原失守，11月20日，因伤亡25万人不得不撤退，上海沦陷。同时，首都从南京迁往重庆。年底，南京沦陷，韩复渠临阵脱逃，导致黄河防线失守，山东大部分随之沦陷。接着是河南、湖北、广州、云南，长沙由于抵抗时间较长，先后开展了四次长沙会战。

一直到1944年中旬长沙才沦陷，衡阳随后失守，没有被占领过的省也就只有8个。这八个省分别是新疆、甘肃、宁夏、青海、西藏、四川、宁夏以及西康，其中新疆、甘肃、宁夏、青海基本上都被陕西跟西藏挡住了，相对来说比较安全。陕西当时是中坚力量，又有黄河这个天险为保护，日军每次想要度过潼关，均是损失惨重。没有渡河成功过，而且日本实行以战养战，陕西相对来说不是第一目标。

西藏也比较安全，抗战时西南战场主要在云南，主要是许多抗战物资都是通过云南运往国内的。作为唯一对外通道，著名的滇缅公路，与驼峰航线便在云南境内。伴随着它的重要性，自然而然的云南也就吸引了大部分的火力，加上十万远征军驻扎在云南，云南战况十分的激烈。四川也没有沦陷，首先是武汉跟长沙、云南吸引了大部分的火力，日军没有多余兵源。

再有，四川的地形本就较好，天险在战争中是很重要的一部分。再说，从全国各地退下来的军队基本上都集结在四川等西南的省内，这些都是精锐部队，想要攻打也是有心无力。最后一个西康或许很多人都没有听过，因为这个省份存在的时间很短，只有短短的16年。西康的主要范围是如今的四川甘孜州、凉山州、攀枝花市、雅安市及西藏昌都市、林芝市。

也就是说，它同时跟四川、云南、西藏、青海接壤，想要它沦陷特别难，首先得攻占周边的省。再有西康的地理位置比之四川只有更好，西边是青藏高原，东边是四川盆地，境内到处都是高大的山脉，有多条像怒江、金沙江这样的大河贯穿而过。不过西康省由于一些原因，在1955年撤销了，分别并入西藏、四川境内。