说到上古神话，你会最先想到什么？是盘古开天辟地的壮观，是愚公移山的坚持，是牛郎织女鹊桥相会的浪漫，还是其他？

神话之所以为神话，是有一些我们难以理解的存在。即使放在科技如此发达的当下，都无法解释这些事情，甚至怀疑只是古人的一些想象，从未发生过。

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今天要提到的，是在神话故事里出现过，但至今可能很多人听都没听过的一种东西：

三次经过了自己家门，却因为工作原因而没有回家的大禹，在治水过程中用到的“息壤”，被后人反复研究，显得十分神秘直到明朝时期才被揭开真实面目。

那么，这到底是何物？为何鲧在治水的时候用了它反而因此丢了性命？相传这还让尧感到十分震怒。

一切缘由，待细细说来。

无论是东方文化还是西方文化，即使远隔重洋，但在历史的记载中都出现过一些惊人相似的情节，其中一个就是上古大洪水。

这些传说大概都是说，远古时期，人类遭遇了一场巨大的洪水灾难。西方文化中主要以诺亚方舟为主角，可以发现直至今日说到世界末日、说到大浩劫，人们还是会联想到乘坐诺亚方舟逃离。

而东方文化中，主要还是大禹治水这段故事最为有名，并由此传下了他三过家门而不入的千古佳话。

据说，远古时期，共工和颛顼在争夺天帝之位时撞倒了擎天柱，导致天塌地陷，所以才有了女娲补天、大禹治水的故事。

事实上，无论是哪种文化记载的洪灾，都被赋予了浓厚的神话色彩，加上年代久远，没有更多细节的记载，或者是没有被完好的流传下来，所以归为“神话”一类也不为过。

科技发达的现代生活里，有许多防洪抗洪的方法和器械，保证着河流周边居民的生活安全。

因而，现代人或多或少都会感到疑惑，在公元前2000多年，人们还在用着简陋的木器、石器时，大禹在面对巨大的洪水之灾是用什么治理九州之水的呢？

《淮南子》中，我们看到大禹治水其中的一个方法：禹乃以息壤填洪水。

在该古文中还仔细提到，息壤可以用来搭建堤坝，并且遇水就膨胀，它吸水性很强，可以随着水势自行增长，达到抗洪的效果。

这可就有点神奇了！

而大禹之所以有这样的宝物，据说还是他爸爸鲧从天帝那儿偷来的呢。也是因此，传说鲧的行为震怒了天帝，最终被处死。

唐朝时期，柳宗元因故被贬后，不时出外游玩以解烦闷。听闻一寺庙里有大禹留下的息壤，心生好奇，于是亲身前往。

他惊奇的发现旁边一座佛堂的地面莫名鼓起，连地砖都顶了出来，寺僧说，即使铲平铺好了，过段时间又会再慢慢鼓起来。但柳宗元却认为，这可能是迷信之说，故弄玄虚，因而没有相信。

苏东坡则不一样。相传，他也曾在荆州城南门外见过息壤，旁边还有石碑写着其特点，说是铲除后还能复生。苏东坡对此持相信的态度，后来在他的诗中写到，这是天帝神力，人间奇景。

女娲在神话故事里做了两件非常了不起的事情，一是补天，二是造人。

在造人的故事里，是这么描述的，她来到河边，用黄土掺水捏泥人，捏好的泥人一放到地上，马上就变成了活生生的人。

女娲始终只有两只手，造人的速度有限，心急的她于是直接用树藤沾了泥浆，然后甩到了地上，一下子就出现了很多个人。

这个故事，也似乎佐证了息壤确实是种神物，有生命力，能自我增长。

时间来到了明朝。当时有名的才子杨慎在一篇文章中提到，息壤，其实就是种田所用的十分普通的土壤。

之所以命名为息壤，主要是因为这些可以让老百姓们修养生息，把它认为是神物，会自行增长，是一种望文生义的曲解。

有人就说，那为什么鲧盗窃了这么普通的息壤会惹怒了天帝呢？虽盗窃是不当之举，但毕竟也是救了天下苍生啊。

事实上，这其中也有误会。天帝之所以震怒，鲧最终之所以被杀，是因为他治水不当，一味靠堵，导致更严重的洪灾，良田尽毁。

而大禹治水之所以大获全胜，不是因为有神物息壤的帮助，而是他深谙水性，真正懂得如何疏通河道，与筑堤结合，完成治水伟业。

杨慎的这种解释抛开了神话传说的外壳，思想十分前卫，很有科学性，受到了很多后人的认可。

后人在很多史料记载中，加入了一些思考和研究，因而息壤在不同人的研究之下也有不一样的解释。

在一些少数民族的神话故事中有认为息壤是神的头皮、身上的死皮，甚至说是神的粪便。这些说法无疑都是将其认为是神的一部分，即便是遗弃之物，这些听起来都比较玄幻。

甚至在宋代，有人认为息壤是一种“神物”，只要埋到地下就可以避免洪灾。

另外，在史记中也曾有相关记载，说秦武王“于息壤盟誓”，说明息壤很有可能只是单纯的一个地名而已，而这里，也可能正是鲧最初治水的地方。

神话故事的源远流长，或多或少会因为时空限制，出现了偏差。

相信神话存在的人们大多都是浪漫主义的追随者，他们相信神力神物，也将其当作一种寄托、信仰、希望；

而随着时代的发展和进步，也一定会有更多科学的思考、细致的探究，由此来解释那些我们无法理解的神话存在。

或许从科学的角度出发，发现这些所谓的神话并不是真的神迹，而是古代人类智慧的做法和产物，是我们老祖宗聪明才智的体现，难道这不是另一番乐趣吗？