郭子兴，元末江淮地区红巾军领袖，此人对朱元璋有知遇之恩。朱元璋能成功崛起，离不开郭子兴的帮助，并且，郭子兴的养女马秀英还是朱元璋的皇后（即马皇后）。

这样算起来，郭子兴算是朱元璋的岳父，他对朱元璋的帮助是非常大的，就连《明史》中也承认郭子兴的贡献：

"然有明基业者，实肇于滁阳一旅"。

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《明史》将明朝的基业建设都归功于郭子兴所率领的滁濠红巾军。

说起来，郭子兴还是朱元璋的救命恩人。话说，当年朱元璋在黄觉寺思来想去后，决定前往濠州城投靠郭子兴，结果呢？濠州城的红巾军不识货，担心朱元璋是元军的奸细。

朱元璋险些因此丧命，幸亏郭子兴撞见，郭子兴见朱元璋高大威猛、神色自若，看着不像是元军奸细，就将朱元璋留在身边。

不仅如此，郭子兴还大力提拔朱元璋，甚至将养女马秀英嫁给朱元璋。虽说期间朱元璋和郭子兴有一些矛盾，但至郭子兴死后，朱元璋却成了红巾军中的重量级人物。

对于郭子兴的恩情，朱元璋倒是记得，不仅追封郭子兴为滁阳王，还下诏为其建庙。

不久后，陈野先也莫名其妙死了，而朱元璋则趁机将所有的军队都纳于自己帐下。

这是郭子兴二儿子郭天叙的结局。

郭子兴还有三儿子郭天爵，郭天爵算是被朱元璋所杀。在朱元璋占领南京后，小明王加封朱元璋为江南等处行中书省平章，而郭天爵为右丞。郭天爵的官职很高，但实际的权力却没多少，因而免不了发发牢骚。

结果郭天爵发牢骚被朱元璋发现了，朱元璋以郭天爵试图谋反为名，直接将其处死。

总的来说，朱元璋话说得十分漂亮，但下起手来却十分狠绝，丝毫不讲情面。所以，郭子兴死后的名声和享有的待遇确实不错，但他肯定不会想到自己的子嗣竟是这般结局。