东汉末年三国时期，魏蜀吴分土争霸。曹魏自官渡大败袁绍统一北方后，大有挥军南下横扫华夏之意，蜀吴需联合国力与魏国抗衡。魏国智武奇才如云，曹操以略谋天下，自然重视智囊团的质量。唐朝宰相朱敬在《隋高祖论》中说道：

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"荀彧、贾诩、荀攸、程昱、郭嘉，可谓天下之精英。帷幄之至妙，中权合变，因败为功，爱自秦汉，讫於周隋"。

自朱敬"曹谋五人团"开始，后世将曹操首席谋士划定为五人，即荀彧与荀攸叔侄，郭嘉，贾诩和程昱。荀彧有王佐之才，曹操称"汝乃吾子房；荀攸心思缜密算无遗策，有"谋主"之号；郭嘉才策谋略世之奇士，是曹魏国的"奇佐"；贾诩频施毒谋计出必虐，位列魏三公之首；程昱运筹帷幄善断大事，被后世称为"勇冠贲育"。此五人为曹魏集团的开创及发展，屡出奇计功劳卓著，但在魏主曹操心中，有位谋士的地位是无法撼动的，他就是戏志才，曹操对他的倚重程度甚至超过荀彧与荀攸、郭嘉等人。

关于戏志才其人，罗贯中著写《三国演义》没有提及。陈寿的《三国志》中虽只有寥寥数语，但从那些简短文字中，就可以很直观地意识到，这位英年早逝的谋士，在曹操心目中的重要性，甚至左右了曹操的一生。

陈寿在《三国志-魏书-荀彧传》所写：

彧言策谋士，进戏志才。志才卒，又进郭嘉。

而在《三国志-魏书-郭嘉传》中：

先是时，颍川戏志才，筹划士也，太祖甚器之。早卒。太祖与荀彧书曰：自志才亡后，莫可与计事者。汝、颍固多奇士，谁可以继之？彧荐嘉。召见，论天下事。太祖曰：使孤成大业者，必此人也。嘉出亦喜曰：真吾主也。

在曹操雄视天下的霸业刚起步时，荀彧作为颍川士族的代表，就向曹操推荐了谋士戏志才，之后因为戏志才英年早逝，荀彧才推荐了郭嘉。戏志才殒命的原因，至今不得而知，在医学十分不发达的三国时期，盛年殒命属再正常不过的现象。曹操心忧的对荀彧说："自从戏志才去世之后，每逢商讨国家大事的时候，就感觉没人与我讨论，颍川有很多奇谋善断的智者，谁可以继承戏志才的当初的职责？"后来荀彧就将郭嘉引荐给了曹操，在同郭嘉商讨重要事宜时，曹操终喜颜于色地说："能帮助孤王成就大业的，就是这个人了。"郭嘉喜出望外，觉得曹操对自己而言，是位值得效力的君主。郭嘉为曹操献计无数，是曹魏智囊团里，举足轻重的人物。

由此可发现，至少在王佐之才荀令君的心里，戏志才的谋略是高于郭嘉的。荀彧为曹操推荐了无数颍川名士，当年第一个想到的谋士，就是戏志才，只不过戏志才英年早逝，才给曹操引荐了郭嘉。在南朝时期历史学家范晔编撰的《后汉书-列传-郑孔荀列传》里，也有对戏志才的记载：

操每征伐在外，其军国之事，皆与彧筹焉，彧又进操计谋之士从子攸，及钟繇、郭嘉、陈群、杜袭、司马懿、戏志才等，皆称之其举。