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很久以前，盛员外年事已高，身体一天不如一天，他心里一直有个心结，担心他死后，三个儿子会不会为了争家产反目成仇？甚至兄弟相残？

盛员外可不是杞人忧天，他和弟弟就因为分家产，弄到骨肉相残的地步，最终老死不相往来。父亲死后，留下价值十几万两白银的家产，但是盛员外想独吞家产，请了无赖去暗害弟弟，想不到弟弟早有防备，把无赖抓住了。弟弟很生气，花高价派出刺客刺杀哥哥盛员外，自然也被有所防范的盛员外捉住。

后来，兄弟二人索性公然大打出手，最后对簿公堂。官府趁机敲诈勒索，搜刮走了两万多两白银。兄弟二人好生后悔，不但没有独吞到家产，反而各自少了一万多两白银。

为了不让悲剧重演，盛员外从小就对三个儿子灌输兄弟友爱的思想。等到三个儿子长大，为了防止三兄弟在一起生活产生矛盾，他煞费苦心地把三兄弟分开。盛大郎留在身边，盛二郎在西湖打理丝绸生意，盛三郎在汉口打理茶叶生意。每隔三个月，盛二郎和盛三郎回来汇报生意情况。此时，父子四人自然欢聚一堂。

盛员外苦苦思索，终于想到了一个办法，悄悄地行动起来。

原来，这就是盛员外的办法。在巨额财富面前，亲情有时候会显得很渺小，甚至微不足道。盛员外抓住人性的弱点来大做文章，每人一个秘密，都是一万两黄金，反正盛家到底有多少现银，三兄弟都不清楚。如果他们都存在私心，独自吞下，必然会沾沾自喜，就不会图谋剩下的家产了。当然，盛员外不愿意看到这种结果，但是却能保证三兄弟不会反目成仇。要是三兄弟都不怀私心，讲出来大家平分，那就是皆大欢喜的事情了。

大家重新回到厅堂里。盛大郎动情地说：“爹给我们上了生动的一课，发人深省。”八叔说：“是呀，不过，你们三兄弟也没有给他丢脸。这样吧，你们各自留下各自的一万两黄金，剩下的家产，平均分配，想来你们不会有什么分歧。”

三兄弟相互看了一眼，异口同声地说：“八叔，这家我们不分了！”八叔惊疑地问道：“为啥？”三兄弟齐声说：“分则小，合则大。兄弟齐心，其利断金。我们三兄弟要联手打拼，创下更大的家业。”

八叔大笑着，嘴里一迭声地连喊十几个“好”字。

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