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1851年8月，太平军攻克永安城，天王洪秀全在这里分封诸王，“以（杨）秀清为东王，军事皆取决，萧朝贵西王，冯云山南王，韦昌辉北王，石达开翼王”。诸王的排名不太公平，冯云山是拜上帝会的创建者，其作用甚至比洪秀全还大，却仅排在第四位，这到底是因为什么原因？

忠王李秀成被俘后，曾对冯云山做出了一番公正的评价，“谋立创国者出南王之谋，前做事者皆南王也。”冯云山的老家禾落地村，与洪秀全的老家官禄布村相邻，两人是在幼年时放牛认识的。他俩的境遇也差不多，都是屡试不第，以教书为生。1834年，洪秀全开始在老家传播自己的“理论”，但只有洪仁玕、冯云山支持。

后来洪秀全、冯云山两人决定到广西传教，但收效甚微。1844年底，洪秀全打了“退堂鼓”， 返回老家继续教书。而冯云山坚持在广西传教，经过三年的努力，冯云山在广西紫荆山地区发展两千多教众，创建了“拜上帝会”。冯云山几乎是以一己之力改变了局面，正是他将洪秀全推上了神坛。

此后，韦昌辉、石达开也加入了“天国小家庭”，成为天父的儿子。不过由于，杨秀清是天父的代言人，萧朝贵是天兄的代言人，他们两个的身份就超过了冯云山。自此，杨秀清、萧朝贵成为天国中显赫的人物。不过，冯云山依然坚定支持洪秀全，他的存在可以平衡天国的权力。

然而，这种局面没能持续多久。1852年4月，太平军打算离开广西，向湖南进军。在渡湘江时，太平军遭到清军的伏击。结果在蓑衣渡之战中，冯云山被炮火击中，重伤不治身亡。由于金田起义时，冯云山的家小没能前来会合，导致全家遇难，堪称是太平天国中最惨的王爷。

参考资料：1.《太平天国史》；《太平天国史料丛刊》