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今天的三国成语故事见于《三国志·张翼传》，时间是在蜀汉延熙十八年（公元255年），主人公是姜维和张翼。原文如下：

十八年，与卫将军姜维俱还成都。维议复出军，唯翼廷争，以为国小民劳，不宜黩武。维不听，将翼等行，进翼位镇南大将军。维至狄道，大破魏雍州刺史王经，经众死于洮水者以万计。翼曰："可止矣，不宜复进，进或毁此大功。"维大怒。曰："为蛇画足。"维竟围经于狄道，城不能克。自翼建异论，维心与翼不善，然常牵率同行，翼亦不得已而往。

这段记载的大意是：蜀汉延熙十八年，张翼与卫将军姜维一起回到成都。姜维提出再度北伐，唯有张翼在朝堂上提出不同意见，他认为蜀汉国力弱小百姓疲劳，不应该穷兵黩武。姜维不听，强令张翼与自己一起出征。并晋升张翼为镇南大将军。

姜维兵至狄道，大败曹魏雍州刺史王经，王经手下将士死在洮水的数以万计。此时，张翼表示："可以停止了，不应该再继续前进，若再进军很可能会毁掉这次的辉煌战绩。"姜维大怒，说："节外生枝，不但无益，反而害事。"最终姜维出兵围攻王经所占据的狄道城，城池却始终无法攻克。自从张翼提出不同看法后，姜维心中便对张翼非常不满，一直强令张翼与自己一道出征，张翼不得已跟随左右。

本文要说的成语，便是姜维口中的"为蛇画足"，意为节外生枝，不但无益，反而害事。这也是姜维所首创的一句成语。

诸葛亮去世后，蜀汉内部对北伐进行了深刻的反思。诸葛亮的继任者蒋琬和费祎都认为凭蜀汉的孱弱国力不宜北伐，故此对诸葛亮的北伐政策进行了大规模的修正，蜀汉国力也逐渐得到恢复。但在蒋琬、费祎去世后，姜维掌权，又重新开始大规模北伐。此举也遭到不少朝臣的反对，宿将张翼便是其中之一。对于同僚的不同意见，姜维不但不虚心听取，反而认为是想看自己的笑话。在这种情况下，姜维的北伐难以取胜也就变得不可避免了。

参考书籍：《三国志》