宋朝是文人的天堂，武官的坟墓。宋朝重文轻武现象非常严重，其宰相权力极大，地位很高，礼绝百僚，位次在亲王之上，这也是历朝历代很少见的。

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纵观整个宋朝历史，宰相的权力一直都非常大。因为宋朝是“文人的天堂”，而宰相更是文人之中的代表和佼佼者。

宋朝对文人的优待程度，到了成立“不杀士大夫与上书言事人”这样的祖训。所以文人不用担心死亡的危险，最大的惩罚也不过是贬谪。这对他们来说根本就不是什么大事，因为宋朝的官员福利待遇太好了。

宋朝时期，宰相政务、军事和财政一手抓。无论是什么国家大事，都是要有宰相首先过目，然后才会送给皇帝，让皇帝过目。这一点在别的朝代是根本不可能发生的事情，如果真的发生了。那么那个宰相倒霉的日子也就不远了，但是在宋朝却已经形成了一个惯例。也正是因为如此，宰相的权力才会越来越大。

宰相还有为朝廷发现和培养人才的职责所在，宋代宰相直接任命官吏被称为“堂除”，每当有人事任命变动时，宰相可以用“堂除”来取而代之，因此它不仅是宰相的个人特权，还是一种政治待遇。

宋朝宰相还监管皇家礼仪，每逢皇家的丧事，宰相还要兼任皇陵的监修工程。宰相的地位与权势在当时已经是达到了顶峰。