楚文王借设宴之际绑了息侯，派人告诉息夫人，想要保全丈夫的性命和息国的百姓，她必 须答应自己的条件，如若不然，定让息国血流成河。息夫人痛心长叹道：“引狼入室，自取其辱！”

息国乃是一小国，没有任何资本与楚国谈条件。为了丈夫和息国，息夫人只身前往楚国，成了楚文王的女人。

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息夫人有何魅力，让楚文王为了一个女人 大动干戈？

息夫人是春秋时期的美人，她是陈国人，出生时正值深秋，满院却桃花盛开，天空出现了百鸟朝凤的景象，额头还有一朵桃花胎记，犹如桃花女神，面若桃花，有“桃花夫人”的美称。

惊若天仙的美，并没有给她带来好运，却让她的命运一波三折。

姐夫蔡侯是一个好色之徒，一直觊觎息夫人的美色。一次，息夫回陈国省亲，经蔡国看望姐姐，蔡侯得知后，盛情款待，趁机接近息夫人，举止轻浮，礼数尽失。息夫人见状拂袖离席，迅速离开。

回到息国的息夫人，将蔡侯非礼自己的事情告诉了息侯。息侯盛怒之下，为了给夫人报仇，他毅然想出了一个借刀杀人的计划，未曾想给自己和息夫人埋下了祸根。

息侯借向楚国进贡之际，诉说蔡侯的不是，竟然敢不向楚国进项，需要给蔡侯点颜色看看。息侯建议楚文王假装进攻息侯，蔡侯必定出兵相助，借此机会抓到蔡侯，当作进贡的人 质。楚王大赞息侯的计策。

果然，蔡侯接到息侯的求救，率兵援助，没等他安营就被楚、息两国大兵包围。蔡侯被抓后，才知道自己中了息侯的计，十分恼怒。

楚文王在大臣鬻拳劝说下，放了蔡侯，并为他设宴饯行。蔡侯对息侯心生恨意，借酒宴之际，大夸息侯的夫人，美若天仙，无人能及。本就好色的楚王自然不会放过这等机会。

当时，息国已臣服于楚国，楚国帮了这么大的忙，自当要设宴感谢，这正合了楚文王的意，心怀鬼意的楚文王，提出请息夫人出来见一面。

息侯无奈只好让息夫人出面。只听到叮当的清脆声，一位身姿绝色的夫人，来到了楚文王的面前。已经如痴如醉的楚文王，呆呆地看着息夫向他行礼，低头倒酒的一瞬间，可真是“最是那一低头的温柔”。

回去后的楚文王，对息夫念念不忘，彻夜难眠。他索性以回请息侯设宴，借机绑了息侯，以息夫人为条件，保全息侯和息国上下。

这可真是引狼入室了。就这样，息夫人在楚宫开始如同行尸走肉般的生活，三年的时光过去了，楚文王一直十分宠爱息夫人，息夫人还为楚文王生了两个儿子，其中一个之后继承楚国的王位，就是楚成王。

但是，息夫人始终郁郁寡欢，对待楚文王也是冷冷的，如同哑巴一般。也许楚文王是真心爱上了息夫人，看到如此这般的息夫人，内心也是无比的难过。

息夫人认为，自己一个女人，嫁了两个丈夫，本应该一死了之的，只是苟且地活着吧！

相传，息夫人进入楚宫后，始终惦记着息侯。而息侯被捉后，就被派守楚国都城的门。一年的秋天，楚文王出宫几天，息夫人趁机去城门见息侯，两人相见，自有千言万语，也已物是人非。

见过息侯的息夫人，心愿已了，撞死在城墙之上，息侯念息夫人对自己的深情，也随她而去了。楚文王回来后，得知此事也不由得感叹，觉得二人真情难得，以诸侯之礼将息侯与息夫人一同葬在了在汉阳城外的桃花山上。

也有的说，息夫人经过子元之乱后，隐居深宫，不问政事。

关于息夫人结局，历史上有多种说法。