1950年11月5日，抗美援朝第一次战役结束，志愿军取得了毙、伤、俘敌1.5万余人，缴获大批军用物资的战绩，基本稳住了阵线，为后续部队集结赢得了时间。此时，以美国为首的“联合国军”主力能未受到严重损伤。麦克阿瑟认为，入朝作战的只是小股中国边防军，仍然筹划休整后发起全面反攻。他兴致勃勃地飞到朝鲜对媒体宣布了这一消息，随后还乘坐飞机到鸭绿江边视察，美国媒体把这次攻势称之为“圣诞节攻势”——麦克阿瑟承诺在圣诞节前结束战争，让士兵们回家过节。

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第一次战役志愿军各部都打得不错，但一向被视为王牌的38军却拖了后腿。在11月1日的总结大会上，彭老总非常生气，拍着桌子批评军长梁兴初：“我让你38军往熙川插下去，你为什么不插下去？人家说你是一员虎将，我还没领教我！什么虎将，我看是鼠将。”38军跟随四野转战大江南北向以打硬仗著称，梁新初从来都是受表扬的人，那受得了这个批评。要换成别人，按他的脾气早就退出会场了，但这是彭老总，他只能涨红了脸不敢说话。

原来，在进攻熙川前，38军112师收到人民军消息说这里有一个美军“黑人团”。与此前侦察到的情况有较大的差别，加上从未与美军交战不知道其实力。112师处于谨慎起见，延迟了进攻，但敌军主力也趁机逃走了。梁兴初当众被批评为“鼠将”憋了一肚子气，散会后作战处长丁甘如找到他说：“彭老总让我告诉你，刚才会上批评重了些，但你不要因为被批评就泄气，下一仗一定要打好。”梁兴初只回答了一句：“38军不是纸糊的。”

考虑到敌军仍有发起大规模反攻的可能。彭老总制定了一个诱敌深入的方案：逐渐退到我军熟悉的有利地形，引诱敌军深入，形成一个广阔的正面，分散敌军兵力，从而包围各个歼灭。这个方案有利于缩短我军补给线，占据有利地形，但后退也是一件非常危险的事情，万一各部协调不一致，极有可能被敌军各个歼灭。不过战场之上，考验的就是一个指挥官的勇气和执行力，所谓胆大心细。这个方案最终被中央肯定。

第二次战役38军迂回路线

为了制造败退假象，我军边打边撤，有的地方抵抗得还十分激烈。38军在飞虎山进行了激烈的抵抗，南朝鲜第7师和美第2师每天组织1-3个团轮番进攻，炸弹将志愿军阵地炸成松土，汽油弹将阵地烧焦，但335团仍然顶住了进攻。飞虎山半山腰一个矿洞设有指挥所和医院，一天停在洞口的汽车被美军飞机轰炸燃烧，有毒气体往洞内灌，大家被熏得受不了跑出洞却又被美军飞机扫射。最终洞内大部分人都来不及转移，造成232人牺牲，其中营团级干部12人。

起初在西线的美国第八集团军司令沃克非常谨慎。尽管一再收到麦克阿瑟的催促，他行动仍然非常缓慢，只以小规模部队试探性进行，每天推进几公里。东线的美军主力陆战第1师师长史密斯也持相同态度，尽管在军长阿尔蒙德一再催促下，他用了17天时间才走完40多英里的山路。

西线敌军迟迟不肯进入包围圈，这让彭老总非常着急。为此他制定了两套方案：一、前线部队迅速与敌军脱离接触，放弃现有阵地，沿途丢弃一些衣服装备，制造败退假象。并且释放一批俘虏，向他们放风说志愿军因为后勤补给不足，正准备撤回国内。二、美军再不上钩，志愿军只能主动出击，不过这样很难包围敌军，效果会大打折扣。好在，通过一系列伪装并且在麦克阿瑟的一再催促下，西线美军开始向北推进，进入了我军预定的反击位置。

彭老总再次交给38军重要任务，让42军、38军进攻敌军右翼的德川、宁远的南朝鲜第2军团主力。志愿军副司令韩先楚问梁兴初：“这次德川非常重要，为了保险起见，我从42军调一个师帮你完成任务。”这被梁兴初拒绝了：“打德川我们包了！”军长被批“鼠将”，那士兵们岂不都成为了“鼠兵”，因此38军全军上下都憋着一口气，非要打一个翻身仗。

为了切断德川敌军的退路，梁兴初决定派出一支先遣队，从德川和宁远之间插到德川以南的武陵里，炸毁大同江上的公路大桥，顺便侦查敌后情况。军侦查科长张奎印领下了这一任务，带着电台和323人，沿途将敌军后方空虚的情况传回军部，24日化妆成南朝鲜军，灵活地越过了敌军层层关卡。最终于26日早晨，在敌人眼皮底下成功炸毁了武陵桥，切断了南朝鲜第7师的退路。后来这个故事被拍成电影《奇袭》，在60年代家喻户晓。

26日上午，38军分三路向德川发起攻击，城北、城东高地先后被我军占领，南朝鲜第7师5000多人被包围在德川河谷一个只有十几平方公里的狭小地带，企图分三路突围。梁兴初下令全线发起总攻，战至19时，南7师师部及所属的第5、第8联队基本被歼灭，仅俘虏就达2078名，美军顾问团也被俘虏，其中上校、中校各一人，少校6人。与此同时，42军也将宁远地区的南8师大部歼灭。“联合国军”右翼被我军打开了一个大缺口。

梁兴初（右）

彭总得知113师占领三里所的消息后非常高兴，同时下令要坚决堵住经三里所南逃之敌。志愿军参谋长解方三次打电话到113师，要求不惜一切代价，坚决切断美军退路。同时命令38军主力向价川以南攻击前进，靠拢38师。考虑到美军南退的另一条道路仍未被切断，113师再次分兵，以337团向西抢占龙源里，切断美军另一条退路。337团于29日4时进至龙源里，正好与南下的美第2师侦查连遭遇。美军发现我军后不断增兵，我军经过3个多小时激战将其击退。

美军大多是机械化部队，公路被切断武器装备无法撤出包围圈。29日，美军第9军军长，命令英29旅立即北上增援，此时美第2师指挥4个步兵团，土耳其旅和6个炮兵营、2个坦克营及一批特种兵分队，向南攻击。美军兵力达到2万余人，而我军在三里所、龙源里一带阵地的只有4个营，遭到美军南北夹击。为了打通退路，美军出动上百架飞机，各种炮弹把阵地炸得地动山摇，但我军决心与阵地共存亡，在付出极大的伤亡后仍然顶住了敌军进攻。337团3连170多人，打到最后仅剩20余人。松骨峰阵地上的335团3连仅剩7人。美军南北之间相隔不到一公里，却始终无法会师。作家魏巍将这场惨烈的战斗写成了那篇著名的《谁是最可爱的人》。

30日晨，38军主力及时赶到，稳住了阵地，并将南撤的美第2师和土耳其旅拦腰截成数段，战至12月1日，基本将其建制打乱，出色地完成迂回断后的任务。美军见三里所、龙源里无法突围，只能丢弃大量辎重装备，向安州方向突围撤逃。同时我志愿军各部分别从正面包围歼灭敌军，第二次战役我军共歼灭敌军36000多人，彻底扭转了朝鲜战局。美第8集团军司令沃克在溃退途中翻车身亡，不久之后五星上将麦克阿瑟遭解职。

38军的千里迂回，并且顶住了美军强大的攻击，是第二次战役获胜的关键。当秘书起草好嘉奖电文以后，彭老总拿过电文亲自加上两句话：“三十八军万岁！中国人民志愿军万岁！”从此，38军以“万岁军”名扬天下。从“鼠将”到万岁军，全军官兵可谓知耻而后勇，用实际表现和战绩为自己正名。荣誉高于生命，为了维护荣誉，38军付出的艰辛和代价，简短几行字是难以描述清楚的。荣誉高于生命，这是我军光荣传统和致胜的法宝，也是革命先烈留给我们的宝贵精神财富。