春秋时期，周朝王室的权势逐渐衰落，已经没有了约束各诸侯国的能力，而各诸侯国为了扩张，不断互相讨伐。

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在不断的战争中，一个国家的国力，成为了决定战争胜败的决定性因素，所以，各诸侯国都绞尽脑汁增强自身的力量。

最终，齐国脱颖而出，成为了春秋时期的第一个霸主，而齐国能够称霸中原，国相管仲功不可没。

管仲的先祖是周王室的后代，但到管仲这一代的时候，已经沦为了平民，生活十分贫困。管仲有一位好朋友叫鲍叔牙，鲍叔牙的经济条件比较好，时常接济他。为了谋生，管仲也曾和鲍叔牙一起经商，但却以失败告终。

另外，管仲也曾被迫当过兵，但后来他又逃出了军营，他也想当官，但始终没有找到合适的时机。

前686年，齐国内乱。当时齐国的两位公子，公子纠和公子小白逃亡在外，这时得知齐国内乱，便知道时机已到，于是便连忙赶回齐国。

当时，管仲辅佐公子纠，鲍叔牙辅佐公子小白。当得知公子小白也要返回齐国时，管仲便带了军队拦截。与公子小白相遇之后，管仲一箭射倒了小白。但实际上，小白只是假装摔倒，并没有中箭。

管仲以为射杀了小白，便带兵回去，并将这件事告诉了公子纠，然后护送公子纠回国。因为他们以为小白已死，所以路上走得很慢。而小白等管仲走后，便快马加鞭，日夜兼程，率先回到了齐国，并继承了国君之位，便是齐桓公。齐桓公准备让鲍叔牙担任国相，但鲍叔牙却以自己才干不足拒绝了他，同时向他推荐了管仲。

这时候，公子纠和管仲已经得知小白即位，因此返回了鲁国，齐桓公就向鲁国要人。鲁庄公知道管仲的才能，如果齐桓公得到管仲的辅佐，对鲁国是一种威胁，因此就想杀了管仲。

鲍叔牙就让人告诉鲁庄公，齐桓公对管仲恨之入骨，要亲自报仇。同时，派兵来到鲁国边境施压，鲁庄公迫于压力，杀死了公子纠，并将管仲送回了齐国。

管仲回到齐国的时候，齐桓公举行了隆重的礼节，并亲自迎接。管仲知道这一切都是好朋友鲍叔牙的安排，自然十分感激，同时也十分钦佩齐桓公的宽宏大量。之后，齐桓公和管仲进行了长达三天三夜的交谈，谈得非常投机。

管仲还是没有答应，他这次的理由是：疏不制亲。意思是，虽然有钱有身份，但却是外人，而朝廷当中掌握大权的基本都是王室宗亲，作为一个外人是没有办法管理王室宗亲的。

齐桓公听了，便立刻下拜，称管仲为仲父，也就是拜管仲为干爹。历史上，周武王曾拜姜子牙为尚父，因此，齐桓公这种行为虽然有些出格，但也确实有理可依，所以也不会遭到旁人的非议。

管仲先要来了身份，再要来了钱，最后做了齐桓公的义父，如此一来，便没有推脱的理由，于是成为了齐国的国相。在管仲的辅佐下，齐桓公奋发图强，终于成为了春秋时期第一个称霸中原的霸主。