杜伏威本是草寇出身,投降唐朝以后,李渊赐姓为李,被封为太子太保,在唐朝的地位仅次于李渊、李建成、李世民三人,可以说是唐朝第四号大人物了!
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杜伏威十六岁时就落草为寇了,他家中贫穷,又经常偷窃,最后他和好友辅公祏被官府通缉,这才跑到山上,聚集了一帮人组成了强盗集团。
隋末大业九年,杜伏威和辅公祏带着山中的强盗加入了附近的一个起义军队伍,掀起了起义。不久以后,杜伏威就凭借勇猛杀敌的那股劲收服了众人的心,被大家推为首领。
杜伏威认识到自己这股势力实在是太小了,于是他不断去联合和吞并附近的其他起义军,渐渐形成了一股不小的力量。东海李子通听闻杜伏威的名号以后,还亲自带着数万起义军前来投奔杜伏威。只不过,这个李子通是个野心勃勃的人,他不愿屈居人下,趁着杜伏威不防发动了兵变,杜伏威差点死在李子通手里!
从李子通手里逃出来以后,杜伏威实力大减,他重整队伍,不断收编流民,很快就又招揽了数万人。
当时隋炀帝杨广坚持要去江都巡幸,于是朝廷便发兵剿灭起义军,杜伏威的队伍距离他们最近,成为了首批被剿灭的对象。然而杜伏威与隋朝将领陈陵相持许久,不分胜负。
后来越来越多的百姓加入杜伏威的队伍,形势越来越有利于杜伏威,杜伏威便主动发兵攻打陈陵。陈陵作战经验丰富,他知道战局对自己这方很不利,就龟缩不出,不论杜伏威如何挑衅,他就是不出兵迎战。
杜伏威效仿诸葛亮当年送女人衣服给司马懿,也送了一套女人的裙子给陈陵,还给陈陵取了个外号叫陈姥,暗地里把陈陵称作陈老太太。
陈陵到底是被杜伏威激怒了,愤怒至极的他再也无法隐忍,于是下令全军出战,与杜伏威大战一场,一较高下!
战事一起,杜伏威就冲锋在前,他奋勇杀敌,气势逼人。然而,就在杜伏威杀敌杀得最激烈的时候,隋兵用一支暗箭射中了杜伏威,杜伏威怒吼一声:"不杀汝,矢不拔!"然后杜伏威就向着那个朝他射箭的隋兵冲去。
可能是杜伏威的气势太吓人了,隋兵被吓呆了,一下子就被逼近身前的杜伏威杀死了。
杀掉那人以后,杜伏威拿着那个弓箭手的首级又一口气杀了几十人,最后才将那支箭拔出!隋军士气大减,陈陵大败而逃。
此战以后,杜伏威威名大震,再也没有人敢轻易在战场上朝他射箭,就害怕没射杀杜伏威不说,反倒引来杜伏威的疯狂报复!
杜伏威趁着声势大好,一举统一了江淮,后主动归降李渊。但是,投降唐朝之后,杜伏威的结局却并不好。
史书记载杜伏威在长安暴卒,死因不明。《新唐书》则称杜伏威是为求长生误服云母中毒而死。估计杜伏威中毒之事是真的,但是不是吃错了云母而死,这毒又是怎么吃下去的就是另外一回事了吧!