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由金易、沈义羚合著的《宫女谈往录》，是对一位姓赫舍里氏的宫女访谈，这位“谈往”的宫女，先后在慈禧身边服侍八年，是负责给慈禧点烟的贴身侍女，在宫内慈禧叫她“荣儿”。民国年间，本书作者之一金易先生曾雇佣她照料自己的小孩。期间，荣宫女将宫中所见所闻告诉了金易，数十年后，有了这本《宫女谈往录》的问世。

《宫女谈往录》中，有一章专门谈到慈禧为何长期居住在储秀宫，荣宫女道出如下实情：

慈禧居住在储秀宫，是有她的用意的，用现在的话说，是牢牢抓住自己的政治本钱。

谁都知道，在没生同治帝以前，她不过是个嫔，地位不高。

咸丰帝又是个酒色之徒，施行的是“博爱主义”，她得幸了一段时间，咸丰帝对她的感情也就淡薄了。生了同治帝以后，她才上升为妃，以后因为儿子又升到贵妃。咸丰帝死在热河，同治帝继位，慈禧这才得到和东太后慈安同等的地位。辛酉政变以后，慈禧掌握了政权，尊为慈禧端佑康颐皇太后。不管上多少美妙的徽号，给自己加多少的名称，也没有多大的价值，因为那等于自己封自己，自己给自己脸上抹粉罢了，谁都明白。她唯一货真价实的本钱，就是给咸丰帝生了个儿子，而这个儿子是在储秀宫后殿生的。那是她的通天金字招牌，是抓权的真正政治资本，所以她曾长期居住在储透宫，是有她的心计的。

一来，表示对咸丰帝的眷恋，念念不忘先皇帝对自己的雨露之恩，以显示自身的美德；

二来，对同治帝有养育劬（qú）劳之苦，以显示自己的仁慈。一手抓两个皇帝，对内可以折服六宫，对外可以号召臣下，这是多么冠冕堂皇而又合算的事，所以她乐于住在储秀宫。当然，晚年她住过乐寿堂。乐寿堂是乾隆当太上皇养老的地方，她处处自比乾隆，所以她晚年也在这里住一个短时期。

老宫女是个善良的人，她决不说老太后半句的坏话。只要一提起老太后的生活起居来，这位老宫女就眉飞色舞，好像说到她的亲人一样，我真不知道慈禧为什么有那样大的魔力，在她死后几十年，还能让老宫女心悦诚服地歌颂。