在方腊大太子方天定把守的杭州城中,一共有四位元帅、二十四员部将和七万兵马。在众多将领当中,宝光如来邓元觉和南离大将军石宝的名气最为响亮,战绩也最为显赫。与邓元觉和石宝相比,另外的两位元帅则要低调得多,甚至不见他们的言语。尽管如此,这两位元帅的战绩也是非常不错的。本文要介绍的,是这四位元帅中排名第三的镇南大将军厉天闰。
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梁山兵马夺取润州、苏州后,向杭州进发。为了加强杭州的防御,方天定提前进行了战术部署。除了邓元觉留在杭州城内外,其余三位元帅都分别前往不同的据点抵御梁山兵马。厉天闰得到的命令是率领厉天佑、张俭、张韬和姚义等四名部将前往独松关镇守。
为了尽快占领杭州,宋江在攻打杭州之前也作出了相应的战术调整。宋江自己率领关胜、鲁智深、武松等四十几位好汉进攻杭州城。卢俊义负责进攻独松关,麾下亦有林冲、呼延灼、董平等四十几位好汉。而当卢俊义向独松关发动进攻时,厉天闰所部尚未赶到,关上仅有吴升、蒋印、卫亨这三位将领。可即便如此,卢俊义在首战中却未能拿下独松关,这便给了厉天闰赶到该关增援创造了有利条件。
当厉天闰率部来到独松关时,独松关形势已岌岌可危。守将蒋印被林冲所杀,守军不敢下关应战,只能困守关口,勉强抵抗。厉天闰赶到后,立即率部下关与梁山兵马交锋。在此次战斗中,厉天闰的弟弟厉天佑经过五、六十个回合的单挑,死于小温侯吕方之手。兄弟被杀,令厉天闰怒不可遏。不过,厉天闰并没有因愤怒冲昏了了头脑,而是果断下令全军退回独松关,据险而守,伺机出击。
厉天闰的战术安排很快便取得了成效。卢俊义见独松关地势险要,强攻难以得手,便派欧鹏、邓飞、李忠和周通四将上山探路。不料,四人刚刚开始行动,就被厉天闰及时发觉。厉天闰立即率部下山,一刀便斩杀了小霸王周通,又将打虎将李忠击伤,卢俊义的这次行动以失败告终,战事也随即陷入僵持。
原本胜败是兵家常事,卢俊义应该另谋良策,为夺取独松关创造条件。但此时的卢俊义却犯了兵家大忌。他命双枪将董平在关下骂阵,企图激怒厉天闰下山进行决战。谁知厉天闰并没有上当,并未下山迎战,而是命守军以火炮轰击梁山兵马。董平做梦也没想到厉天闰的这一招,结果被炮火击中左臂,负伤而回。
周通战死,董平和李忠负伤,原本已经令卢俊义颜面无光。但令他往往没有想到的是,更大的悲剧还在后面。董平负伤回到军寨后,左臂疼痛难忍,无法持枪,只好用夹板绑住胳膊。疗伤期间,董平越想越气,便背着卢俊义偷偷和没羽箭张清商议,想出了两人步行前往独松关的强攻计划。
到了第二天,董平与张清两人各自手持兵器,步行闯关。厉天闰闻讯后,立即带着部将张韬下关应战。董平一心想要杀死厉天闰,单手持枪扑向厉天闰。董平绰号“双枪将”,枪法高明。但因为左臂负伤,尽管双枪在手,却只能使用单枪应战,武艺大打折扣。仅仅十个回合过后,董平不敌,只得后撤。张清见状,挺枪刺向厉天闰。厉天闰顺势躲开,张清这一枪竟然刺进了一旁的松树中。厉天闰抓住时机,一枪将张清刺死。董平见张清倒下,急忙挺枪接战,却被厉天闰部将张韬一刀砍死。赫赫有名的五虎将之一董平和八虎骑之一张清就这样命丧独松关。
董平和张清的阵亡,终于令卢俊义的头脑清醒起来。他命小尉迟孙新和母大虫顾大嫂伪装成逃难的百姓混入深山,终于找到了一条进入独松关的小路。此后,卢俊义率部发动总攻。在这场较量中,吴升被李立和汤隆生擒,蒋印被时迁和白胜活捉。厉天闰将大势已去,率残部下山而逃,卢俊义亲自率部追赶。经过四十多里的追击,卢俊义终于将厉天闰团团围住。厉天闰与卢俊义进行了三十多个回合的单挑,最终被杀。
厉天闰在全书中的出场时间,可以用一闪即逝来形容。但就在这短短的时间里,他亲手斩杀没羽箭张清和小霸王周通这两位好汉,间接害死了双枪将董平。从他的表现来看,尽管武艺高强,但最主要的特点是头脑灵活,能够根据战场形势灵活运用战术,可谓是智勇双全的将领。
参考书籍:《水浒传》