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北宋景佑年间,洪州有个叫梅香菱的小娘子,人不但长得美貌端庄,而且自幼饱读诗书,还练过武术。可就是因为她太过于优秀了,已经嫁人生子的她,还一直被那些纨绔子弟们惦记着。因此,梅香菱还招惹来了家破人亡的横祸。
梅香菱是洪州老秀才梅太冲的独生女。梅太冲大半生都在追求功名,但生不逢时,一直未能考中。梅太冲四十多岁时,女儿梅香菱才出生。老来得女,加上爱妻因产后身体虚弱而过早离世,使梅太冲视梅香菱为掌上明珠,对香菱成长更为用心。香菱从小天资聪明,加上勤奋好学,在梅太冲的一手调教下,她饱读诗书,琴棋书画无所不通。后来在梅太冲的严格管教下,梅香菱还悄悄习武五年。
梅香菱如此优秀,到了谈婚论嫁的年龄,免不了有许多有钱、有才、有地位的公子哥和读书人来梅家提亲。但梅太冲不为所动,还反复教导香菱,作为姑娘家一定要矜持。香菱自然对父亲言听计从,一直深居闺中,大门不出,二门不迈。
众人对段正铭的对答都拍手叫好,梅太冲印证了段正铭的才华,心里自然也很欢喜,但他隐隐觉得段正铭的对句中言神言鬼,与他把女儿要许配给段正铭的婚事有些不祥。不过,尽管心里有些不快,但梅太冲还是对段正铭说了要将女儿嫁给他的事。段正铭对梅香菱早有耳闻,当听到梅太冲要把宝贝女儿嫁给他时,不胜欢喜,当场就答应了。
梅香菱知道父亲为自己选好佳婿,自然也是非常欢喜。段正铭家道贫寒,梅家知道后,也不要聘礼,很快就选定了吉日,让段正铭来迎娶梅香菱。
梅香菱临出嫁前,梅太冲将自己经常舞的一把宝剑送给了她,嘱咐她平日里多练习,好强身健体,也好做个防身。梅香菱接过父亲的宝剑,当场即兴舞剑后道别。
送嫁了女儿后,梅太冲出外云游,临走时向女儿女婿告别,并告诫两位新人,要他们相敬相爱,还勉励女婿要勤学上进。
从小与父亲相依为命的梅香菱第一次离开父亲要好长一段时间才能相见,洒泪送别时对梅太冲说:“父亲早去早回,女儿只有您一个亲人,盼您早点回来,遇事也好与您商量。”梅太冲自以为女儿对他从小就依赖,宽慰了几句,又嘱咐段正铭好生相待。
梅香菱与段正铭成婚一年后产下一子,夫妻两人异常欢喜。不料,却引起了段正铭的继母徐氏的妒恨。此前,徐氏就与段正铭不和睦,段正铭新婚时,带梅香菱来拜见行礼,徐氏也借口身体不适而不出来受礼。事实上,并不是段正铭不好,而是徐氏年轻时行为不检点,还结交了一些不三不四的女人,与叫涂三娘的结拜姐妹尤为来往密切。
这个涂三娘是一年里就能走百家的媒婆,也是个行为不太端正的贼婆子。知道徐氏当上了婆婆,又当上了姐妹,就故意借道贺之机,取笑徐氏。涂三娘这么一来,又激得徐氏又气又急,对梅香菱的气就又更盛了。
不料,徐氏和涂三娘正在说梅香菱和段正铭的是非话时,正好被过路的段正铭听了个正着。段正铭怒气之下,打了说三道四的涂三娘一耳光,这就让涂三娘也对段正铭夫妻产生了妒恨。
这一天,涂三娘遇到了大恶棍肖佑才。这个肖佑才无恶不作,专门干一些杀人劫财,强抢民女的恶事。他一直对梅香菱垂涎三尺,也对段正铭娶走梅香菱既羡慕又嫉妒还有恨,于是一直在寻找机会,要把梅香菱弄到手。无奈,梅香菱从不出门,他肖佑才连人都见不到,更不敢登门明抢。
听说涂三娘去了段家送贺礼,见到了梅香菱,却被段正铭打了耳光,肖佑才就火上浇油,当着涂三娘连骂段正铭不是个东西,还口口声说要为涂三娘出这口恶气。
肖佑才的一番话,让涂三娘随即心生一计,就对肖佑才说:“我这有一门好亲事,正想找你说呢,没想到还真能碰到你。”
肖佑才一听有好事,就赶紧拉着涂三娘进了馆子。酒菜摆上,肖佑的酒杯刚举起来,涂三娘就不怀好意地说道:“这个娘子长得像天仙,风情千种,妩媚无比。连我这个老婆子看了,都被迷得三魂悠悠,六魄无主了。”
肖佑才听了,心旌荡漾,猴急地催涂三娘赶紧说这娘子是谁。涂三娘这才说是梅香菱。对于梅香菱,肖佑才只是听人传说得貌美如天仙,还多才多艺,但他从来就没有见过,听涂三娘这么一说,肖佑才涎着脸道:“三娘若是让我见上一回香菱小娘子,拿我身家性命都行。”
涂三娘听了,正中下怀,但她不疾不徐地说:“梅香菱这小娘子真是个标致的娘们。可人家已经是有夫之妇了,你这个肖大官人是没有机会了。”肖佑才听了,连连叹气,着急得催涂三娘赶紧想办法。
涂三娘见状却笑了:“亏你还自称是英雄,连个文弱书生都搞不定。”涂三娘就对肖佑说了自己的计策。肖佑才听了,拍着大腿连连称妙。
过了几天,肖佑才备了绫罗绸缎若干,白银二十两和三坛好酒,让人抬进了段家,他对段正铭自称是涂三娘的表外甥,特意为涂三娘前日的失礼来赔礼道歉的。
梅香菱在里屋见肖佑才一副贼眉鼠眼的样子,就知道他不是个好人。等肖佑才走后,梅香菱提醒段正铭不要和这样的人来往,以免惹上是非,但段正铭不以为然,还说梅香菱太敏感,想多了。
又过了几天后,段正铭也备了回礼,到肖佑才家回访。肖佑才借机对段正铭好生奉承,摆上酒菜热情招待。段正铭不知是计,就正式结交了肖佑才,以后二人来往越来越密切。
又过了些日子,涂三娘亲自到段家,向段正铭陪了不是,还买花讨好梅香菱。段正铭毕竟是个读书人,认为涂三娘这样做是理所当然的,就一笑释嫌。而梅香菱心里知道,涂三娘这样做肯定是无利不起早,但碍于面子,她也不好说什么。
不过,肖佑才花了不少银子,涂三娘也登门陪了不是,虽然也和段正铭来往频繁了,但肖佑才始终没能见到梅香菱,而且段正铭从来也不让梅香菱出来见礼。肖佑才为此很是心急,但又没有别的办法。
这天,肖佑才又去了段家,找段正铭闲聊,又没见到香菱后,扫兴而归。一个人闷闷不乐地走在街上,突然听到身后有人喊他“肖大哥!”肖佑才回过神来,见是以前的同伙张小五。当听到张小五说,以前和他们同为盗贼的乔大虎被洪州捕快缉拿,下了大狱时,正无计见到梅香菱的肖佑才心生一计来。
几天后,乔大虎当堂招供时,诬陷了洪州秀才段正铭既是他的同伙,也是一案的主谋。段正铭随即被缉拿,并下了监。但肖佑才早就买通了捕快,段正铭一家老小都被同时缉拿,只是在半路上,肖佑才花银钱将梅香菱及其他家眷保释走了。
肖佑才终于见到了名不虚传的梅香菱后,口水都忍不住流了下来,梅香菱果然如天上仙女,月中嫦娥。将梅香菱等家眷送回段家后,肖佑才宽慰了一会儿梅香菱,并自告奋勇去监牢探视段正铭。梅香菱此时没有任何防范之心,对肖佑才的帮助万分感激,还托肖佑才从中探明究竟。
肖佑才见到了段正铭,并得到了段正铭委托他照顾一家老小的嘱托。不过,肖佑才此去还花重金买通了官府,段正铭于不久之后,便被官府以谋逆大罪处斩。可怜梅香菱并不知情,卖了嫁妆首饰,还托肖佑才将段正铭尸首收殓并下葬。
不久之后,在涂三娘的极力撮合之下,为了和段正铭所生儿子的成长,梅香菱勉强答应,与肖佑才拜堂成婚。
然而,与肖佑才成婚当日的夜里,梅香菱手刃肖佑才于婚床上,又将涂三娘刺死于婚床旁。
后记:梅香菱如此忠烈,那她如何知道是肖佑才害了自己的夫君段正铭,又如何实施自己为无辜丧命的段正铭报仇雪恨的计划呢?下篇接着分享“忠烈女梅香菱的故事”。
【声明】:本故事为民间故事,纯属文学创作,故事情节和人物角色皆为虚构。请勿与封建迷信作对号。
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