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府衙，是中国古代官员办理公务之地。位于河北省河间市的河间府署，自北宋大观元年（1107年）置府以来，至今已有900多年的历史。明朝时期，河间经济繁荣，成为与保定、济南、开封齐名的京南四大名府，因其地处京城南下的第一站，故又有“京南第一府”之称。

河间府署共有房屋60余幢、300余间，是目前我国制式最完整的衙署建筑。府署内主要建筑沿中轴线一字排开，依次为大门、仪门、戒石坊、大堂、穿堂、二堂、三堂以及内宅。两侧分别设有司狱司、狱神庙等场所，除大堂遵循了元代建筑风格，其它建筑大多为明清建筑风格。

穿过仪门，正中的甬道上矗立着一座“公生明”戒石坊。“公生明”取自《官箴》中的“公生明，廉生威”，意为“公正则使人显得光明磊落，廉洁则使人显得不怒自威”。古代官衙为了告诫官员们洁身自好，竖立这样一座牌坊，让官员每天经过都会看到，可谓煞费苦心。

沿着甬道前行，就到了始建于元代的大堂，这里是知府拜牌迎旨、举行贺典和公开审理重大案件的地方。大堂飞檐斗拱，画栋雕梁，从里到外悬挂了三块匾额，其中的“我思燕南”，是纪晓岚回乡省亲时题写；而“宝釐堂”匾额据说由明万历首辅严嵩题写。

大堂的后面是一座可以穿行的“穿堂”，正门两侧的楹联为：“榆枌其乐升平日；禾麦当歌大有年”。这是一处为审理案件过程中提供临时休息、或是遇有案情变化商议策略的场所。值得一提的是，河间府署是除北京故宫之外唯一建有穿堂的衙署建筑。

“穿堂”的后面是二堂，这里是审理机密案件的场所。二堂里面还有宋朝时期包拯办公的蜡像。原来包公曾在公元1052年7月——1053年12月，任高阳路都部署安抚使、知瀛州（今河北河间县），他为官刚正不阿，清正廉洁，虽然只当了一年多的瀛洲知州，却深受当地民间推崇。

河间府署建筑分为东、中、西三路，除了中轴线上的主要建筑，西轴线上的司狱司、狱神庙、同知署也令人印象深刻。狱神庙是祭祀狱神皋陶的庙堂，囚犯被关押入狱后或起解赴刑前都要来此跪拜狱神。而由20间牢房和狱吏办公场所组成的司狱司，是曾经关押重刑犯的地方。

民国时期，河间废府存县，重心他移，河间府署也因财力不济，年久失修，直到日本侵略者占领河间时已成废墟。2010年府署复建时，清理出河间府衙庭院的部分旧基，经专家鉴定为明代府衙二堂遗址，现在已按原样原址保护，假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。