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公元前201年正月,在灭掉项羽后,汉高祖刘邦正式分封诸王,他将立下大功的齐王韩信改封为楚王,以下邳为都城。可是仅仅过了几个月,刘邦就采纳陈平的建议,以伪游云梦的方式,逮捕了韩信,然后废掉他楚王的爵位,贬为淮阴侯。之后,韩信被软禁在了长安。可是事实证明,韩信并没有谋反,可是刘邦为何还要这么做呢?
众所周知,韩信是汉初三杰之一,为西汉的建立立下了赫赫战功。除了韩信之外,萧何、曹参都得以善终。所以刘邦与韩信之间的矛盾,不完全是皇帝诛杀功臣那么简单,在这背后隐藏着一些鲜为人知的矛盾。简而言之,刘邦废掉韩信是为了巩固汉朝的江山,是个明白事理的皇帝都会这样做!
其一,韩信善于用兵,天下无敌。韩信是中国古代名将之一,在当时可以说是天下无敌的将领,连刘邦都承认“连百万之军,战必胜,攻必取,吾不如韩信”。当时萧何向刘邦推荐韩信时就曾说道:“至如信者,国士无双,王必欲长王汉中,无所事信;必欲争天下,非信无所与计事者”。
韩信在成为刘邦的大将之后,首先采取明修栈道、暗渡陈仓之计,一举夺取了关中,然后领兵灭掉魏、平定代国。与刘邦分兵,韩信率领大军背水一战,取得井陉之战的胜利,徇赵、胁燕、定齐,将北方完全搞定。之后,韩信率领大军与刘邦会合,击败项羽,取得垓下之战的胜利,彻底平定了天下。由于韩信打仗太厉害,刘邦对他十分忌惮。
其二,韩信两度要挟刘邦。如果韩信只是打仗厉害,但为人低调,大概也不会让刘邦寝食难安的。而在韩信帮助刘邦打天下的过程中,他曾经先后两次要挟刘邦。第一次是刘邦被困在荥阳之时。当时韩信在北方屡战屡胜,已经攻破齐国,而刘邦急需韩信的帮助,但韩信却派人要求刘邦封自己为代理齐王。刘邦勃然大怒,但在张良、陈平的劝说下才同意的。
第二次是楚汉再度交战时。刘邦撕毁与项羽的和约后,发起了进攻,与此同时他还征召韩信、彭越等人率军前来相助。可是刘邦在固陵苦苦等待,韩信等人也没有到来。项羽发起了反攻,刘邦大败,只得深沟高垒,坚守不出。韩信之所以不出兵,是因为他又在要挟刘邦,张良向刘邦献策,“楚破,自陈以东傅海与齐王”。得到刘邦的承诺后,韩信这才出兵灭楚。
其三,韩信的封地太大,且招降纳叛。虽然刘邦将韩信转封为楚王,但韩信的封地依然是所有诸侯王中最大的。汉朝初年,刘邦直辖的郡有十五个,刘邦的长子齐王刘肥的封地有六郡七十三县,而韩信的领地比刘肥还大,达到六郡八十九县,可以说是雄踞东南。刘肥的封地虽大,但毕竟是刘邦主动给的,而且那是自己的儿子,韩信的情况完全不同。
与此同时,韩信在封地内还不安分,他招降纳叛,收留了不少原来项羽麾下的将领,比如说钟离眛。韩信在封地内巡行的时候,都要率领着军队,这更加引起刘邦的猜忌。就在这个时候,有人向刘邦举报韩信谋反。刘邦就以此为借口,一举擒住韩信,然后废掉了他的王位,除掉了这个心腹之患。后来,韩信被吕后杀死。
参考资料:1.《史记》;2.《汉书》;3.《资治通鉴》