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明太祖朱元璋出身贫寒，深知民间疾苦，为了防止明朝官员犯罪、鱼肉百姓，他采取了许多措施，其中最具特色的当属“民拿害民官吏”制度。所谓“民拿害民官吏”指的是乡里百姓对那些违法害民的贪官污吏，可以直接进行逮捕，然后押赴京城，交给皇帝亲自审理。这到底是怎么一回事呢？

事情还得从洪武十八年六月说起，朱元璋在处理完郭桓案后，感慨道“天位艰难”，“寝食不安，以图民康，仰天俯察求治，奸贪愈增”，不过他依然表示对于那些害民的贪官污吏，即使遇到大赦，也一律不予赦免。为了调动平民百姓的积极性，朱元璋在诏书中公开写道：

“诏书到日，敢有非公文坐名追取，在乡托以追罚为由，许诸人拿送有司或赴京来，治以重罪。虽有公文名不坐者，恃以公文胁以民财者，亦送京师”。

这道诏书发布之后，朱元璋又于洪武十九年发布了一道诏书，再次明确鼓励百姓，捉拿害民官员。确实有一些老百姓将当地的贪官污吏拿送京城，可是中间又出现了不少问题。当时的官场是“官官相护”，百姓捉拿贪官或者告御状，往往要用很长的时间才能赶到京城，中间会路过不少关卡，往往受到当地官员的阻扰。

朱元璋意识到这个问题后，又下达了两道诏书，作为保护性措施。其一，对于那些响应诏书内容，将贪官污吏押赴京城的一律给予重赏。比如说常熟县民陈寿六因遭到县吏顾瑛的欺压刁难，一怒之下，带着子侄将顾瑛擒拿，然后手持《大诰》赴京告状。朱元璋在核实情况后，赏赐了陈寿六钱财衣物，还免去三年徭役。

其二，对于那些敢阻拦百姓的官吏，一律严惩。朱元璋为了保护那些赴京告状的百姓，特意下诏，“敢有邀截阻挡者，枭令”，“关津渡口毋得阻挡”。即使朱元璋下达了这样的命令，可还是出现了这种现象。比如说洪武十九年三月，嘉定县民郭玄二手持《大诰》，赴京状告本县弓兵杨凤春害民。

郭玄二在途经淳化镇时，遭到当地巡检何添观的刁难，手下的弓兵马德旺居然还向其索要钱财。后来这件事被朱元璋知道了，他勃然大怒，当即派人将巡检何添观砍去双腿，然后枷号示众，索贿的弓兵马德旺则被斩首示众。经过这件事后，朱元璋感到处罚措施太轻，于是颁布了更加严厉的惩罚措施。

“其正官、首领官及一切人等，敢有阻挡者，其家族诛。”意思已经很明白了，当地官员敢阻挡百姓揭发、捉拿害民官吏，一律诛灭九族！自此之后，明朝初年出现了许多百姓捉拿贪官的事件。朱元璋出身社会底层，对待官吏、百姓完全时两副面孔，对官员他严厉冷酷，对百姓则是亲民爱民。

参考资料：1.《明史》；2.《大诰三遍》；3.《明太祖实录》