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对于母亲和弟弟，赵匡胤始终存有温情，所以当年母亲临终的嘱托他有在认真地考虑。他没有因为德昭"太子"是自己的儿子就偏袒他，把他作为皇位唯一的继承人，他从不排斥弟弟也有继承自己皇位的可能。赵匡义暗中做了很多事情，把各种勇武的将领和有才华的谋士招揽到自己麾下、利用身份地位提拔了很多官员为自己所用，但是在赵匡胤看来，这些都是一个有可能继承皇位的人应该有的作为。

但是当赵匡胤把皇弟封为晋王以后，他的权力已经大过了朝中的宰相，这个时候赵匡胤猛然发觉事态已经不在自己的控制中了。原本他是希望旁观赵匡义与"太子"之间的争斗和成长，希望自己这个善良温和的弟弟能多一些上位者的魄力，希望自己这个不善招揽势力的儿子能再老练有能力一些。但是当赵匡义权倾朝野，而曾经能与他分庭抗礼的赵普又被皇帝赶出了京城，朝中再也没有人去和赵匡义做对了。

这一举动想要达到的目的很多，首先是震慑那些支持晋王的官员，让他们不要以为晋王一定能荣登九五，就不能肆无忌惮地行事。其次是稳住那些想从支持"太子"转向支持晋王、还有那些想要保持中立的官员，万一将来是"太子"即位，他们现在总不好做的太过分。最后也是最重要的目的，就是要警告赵匡义，他现在还是臣子，权力和生命都掌握在赵匡胤的手中。

皇帝的这些情绪都被赵匡义手下的人添油加醋地形容给了他，赵匡义心里也感到不平。母亲濒临去世的时候答应他，会和哥哥交待立他为储君，但是赵匡胤一直以来都藏着母亲的遗诏，没有公布给天下人。再者赵匡义的年纪也是他担心的一个因素，他比哥哥小12岁，此时的赵匡胤依然身强体壮，只要他再健康地活个十年，"太子"就34岁了，正是精力和智力都很好的中年，到时候"太子"将比晋王更适合接替皇位。

自从赵匡胤把皇弟立为晋王，围绕着不同立场形成的权力中心愈发明确，皇帝和两方势力之间的冲突也愈发激化，如果不能妥善处理，一场手足相残的悲剧就将再次上演了。