刘邦和项羽这两个人很奇怪，他们两个都是没什么文化的人。刘邦家里非常穷，根本就没有机会读书。项羽虽然出生于贵族世家，但是他从小就不愿意读书。

两个不读书的人，征战了一生。在生命接近终点的时候，却都分别写了一首诗。刘邦写的是《大风歌》，项羽写的是《垓下歌》。不读书的两个人，一生只写了一首诗，而一首诗就天下扬名，这已经够奇特的了。

（项羽画像）

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更为奇特的是，两个人，一个成功一个失败，但他们写的，竟然都是失败的情绪。项羽本身失败了，写失败情绪也就罢了，刘邦凑什么热闹呢？

我们先来看看项羽的《垓下歌》："力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何。"

在这首诗里。项羽对人生概括得非常通透。他讲到了两点，也代表着那时候的男人两个最高的追求目标：一是江山，一是美女。

在《垓下歌》中，项羽写到了他的战马乌骓马。这个乌骓马代表的其实就是项羽的江山，因为江山是在马背上打下来的。现在，项羽想把他的马放逐了，也就意味着放弃争夺江山了。但是他的马却并不愿意离开他。这其中所表达的，正是项羽对江山依依不舍却又无可奈何的感情。

另外，项羽又写到了虞姬。虞姬是项羽的美人。从项羽这首诗里表达的对虞姬的情感来看，虞姬是他非常宠爱的女子，他也为此感到自豪。但现在，美人不得不失去了。

总之，项羽的话非常的直白，就是江山美人他都没有了。虽然他空有一身能把山举起来的力气，空有一腔君临天下的气势。但是上天不容他，让他人生追求的两大目标没了，让他整个人走向失败。

因为这首诗，项羽虽然是一个失败者，但是他获得了后世的无限同情，大家把它看成是落日的余晖，是最悲情的英雄。

（虞姬）

不过让人奇怪的是，他的对手刘邦，本来是一个胜利者。但是他的诗中，竟然也表达一种失败的情绪，一种悲凉感觉。这又是怎么回事呢？

我们来看看刘邦写的《大风歌》："大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得永逝兮守四方。"

刘邦的这首诗，前面的两句气势磅礴，有一种宏大的君临天下的霸气。

这一点无可厚非，毕竟他从一个小小的亭长变成皇帝，搁谁哪里，都要嘚瑟一下。

项羽当年在冲进了咸阳的时候，有人劝他定都咸阳，但是他却说，如果富贵了不回自己的故乡，如锦衣夜行。于是一把火把咸阳的皇宫烧得干干净净。大封天下诸侯后，便打道回府，回到他的故乡彭城。

但是他富贵还乡却是一个非常错误的决策。结果诸侯纷争四起，到了最后，他只得灰溜溜从故乡逃出来，走向失败。

刘邦在这首诗里面也写到了衣锦还乡。"威加海内兮归故乡"，归故乡干什么呢？自然是炫耀自己了。元曲作家睢景臣写过一首《高祖还乡》的元曲，对刘邦归故乡的事情，进行了讽刺挖苦。不过，这只是睢景臣心态有问题。不管怎么说，刘邦归故乡这件事，显然是比项羽更成功的。

不过刘邦虽然成功了，但在诗歌的结尾，他却写到了悲凉和失败的情绪。

"安得勇士兮守四方。"

（刘邦画像）

显然，衣锦还乡了但能不能守住江山，能不能永葆这种辉煌？会不会像项羽一样，辉煌只是一时，江山很快又落入别人手里呢？

要想永保江山，最重要的，就是要有将士为他守卫四方。如果没有将士为他守卫四方，那么，刘邦的江山也就是昙花一现。

但问题是，根本就找不到这样的人来为他守护江山。不是刘邦手下没有将领。刘邦手下战将如云，但是这些战将，没有一个是真心为他守护江山的。他们想的都是，如何夺取刘邦的江山，变成自己的江山。

刘邦因为这个事，不得不把那些想夺取他江山的将士，一个个消灭干净。但是消灭了将领们，又有谁来帮他领兵打仗呢？

这就是刘邦的悲哀，他确实成功了，确实获得了江山，但又可以说，他失败了，担心江山会丢失。

正因为无论是刘邦，还是项羽，他们在他们唯一的诗里，都表达了失败的悲凉情绪和人生况味，因此，这两首诗才具有了极高的艺术价值。留存了下来。

（参考资料：《史记》等）