北宋年间的商业非常发达，汴梁里汇集了众多从事饮食行业的商贩。随着朝廷开放宵禁，夜市小吃也迅速繁荣起来，在当时的汴梁可以发现很多小吃美味，种类丰富。糖炒栗子，就是那个时候出现的。当时还不叫糖炒栗子，叫做“旋炒栗子”。

在汴梁的小吃摊贩中，有一位商贩做旋炒栗子做得最好，吸引了很多的客人，这个人叫做李和。李和率先使用河砂加上糖翻炒栗子，炒出来的栗子非常香甜，是其它家无法相比的。但也正是因为李和炒栗子的技术出众，这种小吃迅速在汴梁流行了起来。

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到了宋徽宗时期，国力衰落，靖康之耻，汴梁大乱。像李和这样出色的手艺人，被金人带到了燕京城。这也就是为什么，如今在天津北京一带，糖炒栗子会这么流行。现在到了深秋季节，在天津北京的街头，随处可见卖糖炒栗子的商家。

在一些响当当的品牌店门前，排队买栗子的人络绎不绝。这些店铺从栗子的选择，到炒制的方式，都有自己的优势。比如一些店会专门收购优质的栗子，卖出去的糖炒栗子的价格也要稍微贵一些。但即便是如此，大家也心甘情愿排队购买，只为尝一口这属于秋冬季节的新鲜。

如今南北方的栗子，存在一些差别。和南方的栗子相比，北方的栗子个头要小一些。从口感上来说，北方栗子的甜度更高，口感更软糯美味。一般来说，北方的栗子更适合炒制，南方的栗子则更适合炒菜。比如板栗鸡里的栗子，大多使用的都是南方地区产的。

而在北方地区所产的板栗中，以燕山山脉所产的板栗为优，也就是大家常说的京东板栗。在寒冷的深秋初冬，吃上几颗刚刚炒制好的热乎乎的板栗，真的很有幸福感。