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东汉末年的乱世之中，群雄蜂拥而起，最终曹操、刘备、孙权三人各自开创一番事业，进入三国鼎立的时代，史称"三国时期"。正所谓"一个篱笆三个桩，一个好汉三个帮"，雄主想要开创一番基业，首先他得自己是雄主，其次必不可少的是麾下必须得有众多的文臣武将，否则就算再雄才大略，也难免会陷入孤掌难鸣的困境。

在三个国家中，曹操麾下的文臣武将是最多的，在"五子良将"之外还有着李典、文聘等等，另外还有着曹家与夏侯家的名将，其次就是孙权，孙权在张昭、周瑜之外还有着名闻天下的"江表之十二虎臣"，也就是他麾下具有安邦定国之能的人才至少就有十二个，而刘备就显得相当惨淡了。

刘备在219年进位为汉中王的时候，分封有蜀汉的"五虎上将"，分别是结义兄弟关羽、刘备，情同兄弟的赵云，被曹操打败不得不来投奔的马超，年岁虽大但是老当益壮的黄忠！其中关羽、张飞与赵云是刘备绝对的心腹成员，每当有什么大事情的时候，基本上都是这三人去干。

也就是曹操与孙权麾下叫得出名号的武将极其多，但刘备麾下基本也就只有五个，而且这五人之中真正被信赖被重用的人还只有三个，可见蜀汉在人才方面确实有点窘迫，也就难怪后期会落到"蜀中无大将，廖化充先锋"的地步，但其实刘备本应有七员虎将的，他在年少时候就结交了两位与关羽、张飞、赵云一样的生死兄弟牵招、田豫。

刘备在十五岁那年在同族们的资助下，去到了大经学家卢植那里读书，因此而认识了师兄公孙瓒，等到他后来中平三年（188年）在高唐担任官职，但是高唐却被盗贼攻破以后，就直接跑去辽东投奔了自己的师兄公孙瓒。也正是在这个时候，他结识了赵云与田豫。

根据史料记载，赵云正是在这个时候开始与刘备倾心相交，出则同车入则同床，所以赵云后来才会毅然追随于刘备，而后人们对于他们之间的这段感情经历也极为津津乐道，而与赵云类似的田豫则少有提及。其实这个时候，与刘备倾心相交的不只有赵云，还有着田豫，两人也是结为了生死兄弟，当田豫因为母亲年老的原因而告别时，刘备哭着与他告别。

若是没有意外，田豫大概也会像赵云那样，千里追随在刘备的身边，但是他回到家乡以后受到曹操的征召，不得不入曹操手下为官，这大概也算是曹操无意间就对刘备"截胡"了。曹操对刘备的另一次"截胡"就是牵招，牵招十几岁的时候就认识了刘备，并且意气相投，结为刎颈之交，也就是所谓的"今日结为兄弟，不求同年同月生，但求同年同月死"的情谊。牵招原本在袁尚麾下任职，结果袁尚被曹操打败，牵招无奈之下投奔曹操。