武德九年六月初四，李世民众人聚集玄武门，风起云涌之际，太子李建成和齐王李元吉被杀，李世民顺利被册立为皇太子。而后唐高祖李渊退位，贞观皇帝李世民即位。如此见来，历朝历代的太子都需谨防他人的争夺，《旧唐书》中记载："六月庚申，秦王以皇太子建成与齐王元吉同谋害己，率兵诛之。"

在翻滚的历史浪潮中，太子这一位置的悲惨事件一再的重演。一旦旧太子稍有差错，就会直接滑落深渊。被废除太子之位，从此再无争夺皇位的可能，是常有的事。如果是其他皇子当上新皇帝，旧太子只能希望这位新皇帝不是一个嗜杀之人，可以委曲求全，不然就是一尺白绫或者一杯毒酒。

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当然有的太子忍受不下去，也会直接向皇帝逼宫，唐高宗的太子李承乾，就是如此。但是接下来要讲的太子的经历就更加奇特一点，他就是宋光宗赵惇。公元1167年，即南宋乾道三年，宋孝宗的儿子赵愭不幸因病去世，年仅23岁。

而经历丧子的宋孝宗，对于重新确立一个新太子之事，也是闭口不谈。但是随着时间的逐渐推移，宋孝宗一直都没有开这个口，朝中的大臣受不了了，毕竟皇帝这一职业也属于高危职业，万一哪天皇帝驾崩了，还没有继承人，那可是一件危险的事。

于是群臣便催促宋孝宗，宋孝宗一开始直视这件事情，将这件事提上了议程。在这期间有一位皇子就四处游说各位大臣，希望在这件事情里面替自己说好话，而这位皇子就是赵惇。丞相支持赵惇，赵惇也于公元1171年成为了太子，他才24岁，可谓是年轻有为。

而宋孝宗也已经44岁，古人的寿命普遍不长，再加上皇帝的日夜操劳，死得会比普通人更早。所以赵惇便打算做好几年的"缩头乌龟"，等宋孝宗熬死。但是人算不如天算，这位宋孝宗是一位少有的长寿皇帝，赵惇的"缩头乌龟"一当就是十八年（说起这当太子的长短，那就必须要提一下，英国的那位"天下焉有五十年太子"--威尔士亲王）。

这十八年间，朝廷的势力变化不断，赵惇的其他弟弟也成长了起来，开始威胁到自己这个太子的位置。赵惇也觉得，自己应该要有所行动了，让宋孝宗早一些传位与他，毕竟自己也已经三十岁了，不能再像这样当一个"缩头乌龟"。当然有太子李承乾这个逼宫的惨案，赵惇肯定不会选择这个办法。

一天，赵惇借机对宋孝宗说："这几天有人给我送来了染发剂，我才发现我的头发居然已经开始变白了"。没有哪一位皇帝是等闲之人，宋孝宗一下子就听出了赵惇的言外之意。但是他也不好回答，只得对赵惇说："头发开始变白，说明你这个太子兢兢业业做得很好啊，是你努力的象征，不要去染黑了。"

赵惇也知道宋孝宗是在敷衍自己，心中无可奈何。而其实宋孝宗也当过许多年的太子，其父赵构也是因为将皇帝当腻烦了，才让位与宋孝宗。在公元1189年，时年已经62岁的宋孝宗，终于将皇位让给了赵惇，闲居于皇宫之中。但是赵惇并没有因此而感激宋孝宗，反而对其实施了报复。

不仅没有按列请安，还将之前赏赐的宝物全部收回打烂。在之后的五年里面，赵惇仅仅探望过两次。除此之外，赵惇执政期间，稍有起色的南宋在他的带领下又没落了下来。只能是继续"南望王师又一年"。

他的妻子李凤娘十分张扬跋扈，挑拨赵惇与宋孝宗之间的关系，久而久之全天下的人也知道这件事了。赵惇承受不了这样的压力，变得十分多疑还爱猜测人，整个人如同得了精神病一般，甚至需要药物来压制。

在得到这梦寐以求的皇位之后，赵惇也仅仅只是坐了五年，便让位于其子赵扩。当了十几年的"缩头乌龟"，甚至以至于要对父亲进行旁敲侧击，才能当上皇帝，而在这之后也仅仅只坐了五年的皇位，不得不说赵惇也是个不幸之人。

参考资料：

《旧唐书》