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路透社10月25日消息，美国前国防部长阿什顿·卡特（Ashton Baldwin Carter）的家人25日发布声明称，卡特于24日晚间因突发心脏疾病去世，终年68岁。美国总统拜登当天发表声明称，卡特是“特别正直、道德感很强以及毕生致力于为公众服务的人”。前总统奥巴马当天也发表声明称，“依靠卡特有战略意义的意见，才打造了更强、更有智慧、更人性化以及更有效的军队”。

卡特于1954年9月生于美国宾夕法尼亚州费城，他早年在美国耶鲁大学获得物理和历史双学位，之后在英国牛津大学获得理论物理博士学位。在1993年出任美国国防部部长助理之前，卡特曾在哈佛大学担任教授多年。在2015年至2017年奥巴马政府时期担任国防部长期间，他为打击中东地区恐怖势力作出了重要贡献，直到特朗普政府时期，卡特仍然是打击中东恐怖势力的重要角色。辞去公职后，卡特回到哈佛大学任教，并在肯尼迪学院担任贝尔弗科学与国际事务中心主任。

卡特在职业生涯中曾五次获得五角大楼的最高荣誉“国防部杰出服务勋章”。在卡特担任国防部长期间，国防部在2015年首次允许军队所有职务均可由女性担任，包括最危险的突击队等。2016年，国防部解除了跨性别者不得参军的禁令。卡特曾表示，女性占到人口的50%，如果她们的能力符合要求、可以胜任工作，就应该获得这样的机会。对于解除跨性别者参军的禁令，卡特说，军队的任务是保卫国家，与一个人资质能力无关的事情不应该成为参军的阻碍。

卡特的妻子和两个孩子在声明中表示，作为罗德学者和理论物理学家，卡特热爱学术，也热爱与学生们分享知识。他认为最深刻的遗产将是他所教的数千名学生，并希望他们能让世界变得更美好更安全。