诚孝张皇后是明仁宗朱高炽元配，明宣宗朱瞻基之母，明英宗朱祁镇和明代宗朱祁钰祖母。明仁宗即位，册立为皇后。明宣宗即位后，被尊为皇太后。明英宗即位，尊为太皇太后。这是一位传奇的女人，由于英宗年幼，张氏便成为实际上的摄政，也是明代第一位太皇太后。而她在后世的评价非常高，被称为“女中尧舜”，这是为什么呢？

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第一辅佐祖孙三代帝王

朱瞻基继位时已经26岁，但“宣德初，军国大议多禀听裁决”，正是在张太后的辅佐下，才确保了权力的顺利交接。明宣宗朱瞻基驾崩后，她更是尽心尽力辅佐年幼的明英宗朱祁镇。而她对权力并不热衷，大臣请求张氏垂帘听政，张氏说：“不要破坏祖宗之法。只须将一切不急的事务全部废止，时时勉励皇帝向前人学习，并委任得力的辅佐大臣就可以了。”张氏还勉励大臣辅英宗，施行仁政，治国安民。她始终谨守妇道，安于内宫，辅佐丈夫与儿子、孙子治国安邦，建功立业，这也是很难得的。更加关键的是她从不主动干预朝政，也不会因为自己的权利就为自己的家人谋私利。其弟张升为人淳厚谨慎，但张氏仍不许他参加商议国家大事。

第二张氏与文臣的关系很好

张氏在朝廷政务的处理上，倚重“三杨”、张辅、胡濙及更早时的蹇义、夏元吉等贤臣名将。也由于她给了这些文臣足够的信任，让他们得以施展自己的才能，尤其是三杨期间，大明政治清明，经济发展，与张氏的信任，是脱不开关系的，而这也让她在文臣中的名声很好。

第三张氏知书识礼，为人聪慧沉静

她在朝廷中，不论在礼仪上和事实上都取得了最受人尊敬的地位。宣宗宠爱孙贵妃，废皇后胡善祥改立孙贵妃为后，太后怜胡氏无过被废，一直非常照顾胡氏。