万历四十七年(1619年)，是明神宗朱翊钧执政的第47个年头，也是他生命的倒数第二年。下一年，这位明朝历史上在位时间最长的皇帝，就将在登基近半个世纪后驾崩。

对明朝来说，万历四十七年也是个悲伤的年份，这一年二三月间发生的萨尔浒之战，大明精锐在辽东败给了努尔哈赤麾下的后金军队，而且败得极惨，自英宗土木堡之变后，明朝还没有吃到过这样的大败仗，此番折戟沉沙，震动可想而知。

事实是大明帝国已不复当年之勇，女真也早非吴下阿蒙，实力此消彼长，再想实现成化年间的犁庭扫穴已无可能。

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朱翊钧在第二年即将撒手人寰，他执政的功过这里不予评述，不过在万历四十七年这一年，他还是给子孙留下了一笔巨大的财富。

以不迩不殖之心风励臣下，则素丝羔羊之节著矣；以无偏无党之念倡率群工，则涣丘集益之门宏矣。又何治人、治法不交维哉！

在万历四十七年的局势之下，庄际昌的回答很合神宗心意，被钦点为状元。

可惜之后天启即位，阉党乱政，庄际昌生不逢时，怀才不遇，没能发挥自己的满腹经纶，十年后就去世。

榜眼孔贞运的境遇也与庄际昌类似，他是孔子的62代孙，虽然留朝任职，却因不肯依附魏忠贤而不得重用。崇祯年间又因为政见之争被罢免，此后隐居在建德山中。

崇祯十七年甲申国变发生，孔贞运绝食恸哭，得到崇祯殉国的消息，孔贞运更是一哭不起，家人把他抬回家后即卒，享年69岁。

相比状元与榜眼，探花陈子壮则千秋留名，因他矢志抗清，是"岭南三忠"之一。

从万历朝到崇祯朝，陈子壮累官至礼部右侍郎。弘光年间，陈子壮任礼部尚书，南京失陷后逃回广东，隆武要立为东阁大学士，他没有出仕。

到了永历帝立，又授他以东阁大学士，封兵、礼二部尚书的官职，领上方宝剑，总督广东、福建、江西、湖广军务。当然这时候，陈子壮已没什么军队可督，他还没上任，广州就已被攻破。

陈子壮最叫人敬佩的，是他至死不屈的气节。1646年，陈子壮在广东起兵，与张家玉、陈邦彦呼应，一度轰轰烈烈，围攻广州。

两广总督佟养甲急调李成栋回援，义军被击退。

当年十月底，陈子壮扼守的高明县城被李成栋调来的大炮攻破，陈子壮被擒，佟养甲决定杀一儆百，将陈子壮"寸磔于教场"。

行刑时，佟养甲"遍召广州诸绅，坐堂上观其受刑以惧之"，还凶恶地问道："诸公畏否？"可是陈子壮依然骂不绝口，慷慨吟下绝命诗："金枝归何处，玉叶在谁家？老根曾愿死，誓不放春花。"

值得一说的是，陈子壮就义后，他的妾室张玉乔被李成栋所纳，收为内宠，这个看似微不足道的女子，对促使李成栋反正起了重要作用。

"忠义"二字有多宝贵，陈子壮用生命作出了诠释，三忠祠时至今日依然矗立更说明问题。

马士英在历史上多以弘光朝奸臣的面目出现，施政上他有过失不假，但也要看到马士英的坚持。清军入关，多铎南下，留都南京不战而降，投降的官员如过江之鲫不可胜数，不管是钱谦益、阮大铖等重臣还是明朝的宗藩亲王们，大开城门跪迎清军俨然成为潮流。

但不包括马士英。

马士英逃到杭州拥立潞王朱常淓，朱常淓不成器联络清军投降，马士英又逃到鲁监国朱以海那里继续抗清，前线的几次战役他都有参与。

博洛跨江击败朱以海，挺进浙东，马士英逃进深山出家，对他来说不存在投降这两个字，最终被清军搜出不屈而死。