公元214年，刘备与刘璋决裂，双方战于雒城，军事庞统不幸中箭身亡。刘备急调诸葛亮、赵云、张飞入蜀支援。临行前，诸葛亮将镇守荆州的重任托付于关羽，并留下“东和孙权，北拒曹操”八字真言。五年后，关羽北伐襄樊，孙权遣吕蒙白衣渡江袭取荆州，关羽兵败被杀。刘备兴兵为关羽报仇，结果在夷陵之战中大败，蜀汉从此元气大伤，诸葛亮的“隆中对”计划宣告破产。

荆州失守，主要原因似乎在关羽身上。关羽为人刚而自矜，以短取败。假如换了赵云或魏延来守，荆州是不是就不会失守了呢？

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黄河以南最重要的战略要地有五块，关中、巴蜀、中原、江东、荆扬，很不幸，荆州正好卡在中央，真正的中央四战之地。任何一个割据政权若想打开战线、保持攻击态势，至少需要先占据荆州。要想统一全国，基本上是这样的顺序，关中/巴蜀——中原——荆扬——江东。

看一下几个大一统王朝的统一路线：

秦：关中——巴蜀——中原——荆扬/江东

西汉：巴蜀——关中——中原——荆扬/江东

东汉：中原——关中/荆扬/江东——巴蜀

晋：中原/关中——巴蜀——荆扬/江东

隋：中原/关中——巴蜀——荆扬/江东

唐：河东——关中——巴蜀——中原/荆扬/江东

北宋：关中/中原——荆扬——巴蜀——河东

元：河东/河北/中原/关中——巴蜀——荆扬——江东

明：江东——荆湖——江淮——浙东——中原/关中/山东——河北——巴蜀

清：河北——关中/中原——巴蜀/荆扬/江东——云贵

从中至少可以看出：1、荆扬不能作为根据地；2、江东无法在脱离荆扬的情况下单独割据；3、要攻江东必先拿下荆扬；4、占据关中、巴蜀、中原的情况下，荆扬太好打了。

诸葛亮隆中对

荆州这么重要，可以说是兵家必争之地，这么好的地方，魏蜀吴三家都想要。

诸葛亮说过：荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国。巴蜀没有荆扬，就只能走关中北伐，难度有多大不必多说，从古到今也就只有韩信成功了，诸葛亮走了五次都失败，什么公孙述、成汉、谯蜀、前蜀、后蜀、大夏、大西更是只有挨打的份。因此，巴蜀最好的搭配就是关中，退而求次也得先拿下荆扬再攻击关中、中原，进而图取天下。所以，蜀汉必须要荆州。

鲁肃榻上策

江东没有荆扬，等于守江不守滩，就只有长江天险可以依靠。但是别忘了，长江从宜昌到武汉水道都在荆州境内，如果不卡住宜昌这个出口，敌军完全可以顺长江而下进攻，沿长江而建的防线将全线崩溃，具体战例可参考蒙元灭宋。

鲁肃早就说了，“剿除黄祖，进伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也”，“夫荆楚与国邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，此帝王之资也。”荆州关系到东吴的国运，孙权又不傻，荆州一天不取，孙权就睡不着觉。因此，东吴必须要荆州。

毛玠版隆中对

前文说过，要进攻江东统一天下，荆州是最后一道障碍，不拿下荆州一切都白搭。参考一下蒙元灭宋，襄阳城守了多久，南宋就续命了多久。任何一个北方政权统一南方，荆州是必取之地。因此，魏国必须要荆州。

这么多人想要荆州，能不能守住呢？太难了！历史证明，荆州几乎是无法守住的。要打荆州，只需要把中原、关中、巴蜀依次占领，剩下荆扬和江东就是盘菜。只有力量足够，北方打南方基本上没什么压力。荆扬一带基本无险可守，参考曹操南征路线，从许都出发绕过平顶山，走方城、南阳，进攻襄阳、江陵；或者先拿下巴蜀顺江而下，参考王濬楼船下益州；再或者走柏桐山进攻三关，参考拓跋焘南征。还有一条路，从关中走商洛道也能进攻荆州，具体参考李自成。成功战例太多了，王翦灭楚，隋灭陈，元灭南宋，清军入关，武汉会战，千里跃进大别山，荆州哪次能守得住？

荆州就是个光着屁股的大姑娘，也就是襄阳和宜昌能挡挡，谁都想上来摸一把。偌大的江汉平原，只有襄樊和三关两个战略支撑点，无法支撑起整个战线。更何况在关羽时代还没占据荆州全境，襄阳在曹操手里，武汉在孙权手里，关羽占据的南郡一马平川，连座像样的山都没有，武陵、零陵等于白送，你告诉我怎么守？换了赵云、魏延，也是巧妇难为无米之炊。

关羽大意失荆州，责任不能推到他一个人头上。正如前文所说，北方进攻南方，荆州根本无力抵抗。历史上，荆州抵抗北方进攻时间最长的是南宋，依靠襄阳坚守了整整四十多年。然而，四川失守，元军顺将而下，宋军依靠长江建立的防线瞬间土崩瓦解，襄阳城再无坚守意义，只能以投降告终。

凡事都讲究个天时地利人和，荆州在蜀汉手里一样都不占。蜀汉没有水军，不能走长江水道，中间还隔着长江三峡、巫山、大巴山，交通不便，运转艰难；东三郡只有沔水可以通航。一旦荆州出事，刘备想就都没法救，丢荆州是迟早的事。