“背井离乡”这个成语，有人把“背”字念成一声，这个成语就成了“背着水井离开故乡”的意思。这样一来，便产生了一个新的疑问，水井怎么可能背在背上呢？

当然了，这显然是一种误解。正确的解释是，这里的“背”是四声，表示“背离”。意思是背离自己家里的水井，离开了故土。

在这里，水井就成了故乡的代名词。

(资料图片仅供参考)

（网络配图）

那么，一个人故乡的事物非常多，照理说，房屋、土地才是最能够代表一个人故乡的事物。为什么土地、房屋这些东西没有成为故乡的代名词，而水井却成了故乡的代名词了呢？这应该怎么理解呢？

实际上，古人奋斗一生，所要做的，也就是要获得更多的土地，修建更大的房屋。这种价值观在古代是从上而下形成的。古代的君王，征战一生，建立王国，就是要获得更多的土地。当他平定江山以后，常常又会修建大型的宫殿。以秦始皇为代表，他不但想要获得更多的土地，而且还想修建万里长城这样巨大的围墙，把他的土地围起来。另外，他还修建阿旁宫这样的大型宫殿。以及他去另一个世界享受的秦皇陵。

皇帝都是这么做的，上行下效，老百姓自然也就这么做了。

而水井在古代从来就没有受到过如此巨大的重视。最多也就是对水井的井栏进行一些“雕栏玉砌”，但是却没人修建过庞大的精美的设施来对待自己家里的水井。就算是帝王家庭，他们可能会找一些专门的卫队守护他们的水井，避免有人投毒，但也没有在建筑上有什么讲究。

那么，既然房屋、土地对于一个古人来说如此重要，为什么他们却没有创造出“背屋离乡”或者“背土离乡”这样的成语，而是创造出“背井离乡”这样的成语呢？水井为什么会成为故乡的代名词呢？

（秦始皇雕像）

我认为，水井之所以能成为故乡的代名词，有以下两个原因。

一、水井是生命之源。

古人虽然对人体解剖学不是很精通，但是，他们认识到，水在人体身上的作用是巨大的，它是进入了人体血管里面的，是血液的重要组成部分。

究竟血液在人体里起的具体作用是什么，其实古人并不清楚。他们只知道，血液很重要。如果人体中血液流干了，人就死掉了。而血液能够流动起来，靠的就是水。没有水，血就会干涸。而水自然就是从水井中来的，没有了水井，就没有水，人的生命就会受到威胁。

所以，古人认为，水井是人生命的标识。如果一个人离开故乡了，也就意味着缺少了生命活力的来源，这个人的生命及人生可能就会很快结束。

（古代人打水雕像）

二、水井是祖宗之脉。

中国在文化中，给予了祖宗崇高的地位。他们认为，一个人一生所能创造的价值，享受到的财富，乃至生命的长度，都是祖先给予的。是祖先在道德上或者在工业上所取得的“成绩”，在后代身上的一种反应。

而水井，便是接通祖宗的福荫与后世生活的一个重要的通道。为什么说水井是这样一个通道呢？

因为水井里的水，是从地下冒起来的，而祖先是“生活在地下”的。这样一种巧合，让古人不由得会思考，水井是不是就是祖先向我们后代传递福荫的一种通道呢？水井里面冒出来的水，会不会就是祖先给予我们后代的一种福荫呢？

从这个意义上来说，水井不仅仅是我们一个人生命的来源，也是一个人所能获得的各种生活享受的来源。

当我们离开家乡，到别的地方去生活的时候，我们也许可以再获得土地，也许可以再修建我们住的房屋。但是，水井是不可能迁移到异乡的。或者说，也许我们可以重新凿一眼井，但是却并不能通过异乡的水井，与我们的祖先接通。祖先的福荫，也不可能通过异乡的水井传递给我们。

因而这样的人生，我们就称之为“背井离乡”。

总之，水井之所以能够成为故乡的一个代名词，与古代崇尚的“天人合一”这种思想，是一脉相传的。如果“背井离乡”这个成语，“背”能够念成一声，或者说，水井真正能够背到背上，对于古人来说，其实是一种幸福。

（参考资料：《中国先秦水井文化研究》等）