西汉定都长安200多年，东汉却将都城选择在了洛阳，为什么？

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一是关中粮食不够吃，需要从关东调运，这就需要巨大的费用支出，而能为关中提供充足粮食巴蜀却最终没有被刘秀控制。其实从秦惠文王到西汉，巴蜀作为关中粮仓的作用一直在持续，这也是秦统六国及刘邦争雄项羽的有力保障。刘秀的用人不当，是导致巴蜀得而复失的直接原因。

二是在西汉末期就有“天下之中为帝都”

的谶语之说，而刘秀正好又非常信这套东西，于是便成了影响他决策的重要因素。

三是刘秀崛起于河北、三河一带，然后逐鹿天下，洛阳正好是这些地方的大后方，提供了源源不断物资的支撑，于是他对洛阳有着特殊的感情。

四是刘秀没有向西开疆拓土的打算，以稳定无事为主，而洛阳居天下之中，感觉比较安全，长安可以作为阻止游牧民的族缓冲屏障。

东汉国都东移，代表着政治中心的东移，预示着长安的衰落，也给了戎狄入侵的可趁之机。到了东汉后期，关中地区汉人与胡人数量平分秋色。

既然朝廷没有拓边的企图，边境防守力量也渐趋薄弱，于是一些守边官员纷纷跑回内地，造成对边境的统治力极度下降。

对于西域，刘秀已经有了放弃的打算，他认为那是无用之地，所以决定了后来班超通西域基本上属于个人行为。