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唐朝灭亡后,遗留的藩镇割据问题逐渐显现,各地有实力的藩镇纷纷自立,中国经历了一段大分裂时期,史称五代十国。而今天说的这个变态荒唐的王朝就是十国中的南汉。
唐朝末年,封州(现广东封开)刺史刘谦拥兵过万,有战舰百余艘。刘谦死后,他的儿子刘隐继承父职,逐步统一了岭南地区,先后被后梁封为大彭郡王、南平王、南海王。刘隐死后,他的弟弟刘?袭封南海王。凭借父兄在岭南的基业,刘?于公元917年在番禺称帝,史称南汉。
南汉政权存于乱世,注定了它的短命,仅存在了五十多年。但这个短命的小王朝却因为它的荒唐在历史上十分出名,与殷商比有过之而无不及。而且南汉的几位皇帝,没有一位是明君,每一位都是穷奢极欲、荒淫残暴之人。
开国皇帝刘龚,在初期还能知人善用、听取劝谏,在政权稍微稳定后,就暴漏了荒淫无道的本质。他大建宫殿,极尽奢侈。还滥施酷刑,以杀人为乐。史载:刘?设立了“汤镬铁诸具”,无一不残忍至极。
其子刘玢继位后,更加荒淫无度。在刘龚尸骨未寒之时,便与后宫佳丽一起歌舞嬉戏。而且刘玢有个怪癖,喜欢看人当众行男女之事。面对如此荒唐的君王,其弟晋王刘晟密谋杀死了刘玢,取而代之。
但是刘晟不但没有吸取哥哥的教训,荒唐与残忍的程度比他父亲还厉害。他父亲修建的宫殿是金顶银地,而他则全部用珠宝装饰。由于刘晟是杀兄夺权,所以害怕其他兄弟效仿自己,于是便杀光了自己的兄弟和侄子,兄弟的妻女都被他收入后宫。
而刘晟的继位者刘鋹,则使南汉的荒唐达到了极致,成为一个“畸形”的朝代。刘鋹在宫里养了许多的虎豹豺狼,令罪犯与这些动物搏斗,他自己则带领后宫妃嫔在楼上观看,以此为乐。碰到刘鋹心情不好的时候,他或者把平日里自己讨厌的大臣抓来,使用各种酷刑;或是到集市上横冲乱撞,只要有百姓得罪了他,就会被士兵抓走,成为刘鋹取乐的对象。刘鋹的暴政,使得文武百官、黎明百姓无不整日战战兢兢。
除了酷刑、荒淫外,刘鋹还有一条十分奇葩的规定就是:凡是作官的人都要先净身。原因是刘鋹认为群臣有家室后,就会为了顾及子孙不能全力尽忠,因此他只信任宦官。这一规定使得南汉国上至宰相下至县令全是太监,最高时达两万人之多,全国上下怨声载道。
宋太祖赵匡胤攻灭南汉后,刘鋹逃跑不成,素衣投降。史学家习惯称刘鋹为南汉后主,但是他在投降后的遭遇与南唐后主李煜截然不同。李煜投降后一直想着国仇家恨,而刘鋹则完全忘了亡国之恨,一心讨好赵匡胤。所以赵匡胤不但赦免了他的罪,还给他加官进爵。如此残暴荒淫之人,最后却得以善终,历史有时就是这样讽刺。