(相关资料图)

在古代的封建社会，天子立嗣事关一个国家的根本，所以清代以前的历朝历代，皇帝在位时都会确立太子人选，并因此形成了一套围绕太子储君的官制。

根据史料记载，早在东汉时期，东宫就已经是皇太子的官署，它也因此就成了太子的代称；到了隋唐时期，东宫的体制得到进一步完善，设置了太子三师、三少和太子宾客，各自负责对太子的辅导和教谕。

东宫里的詹事府类似于朝廷的尚书省，左春坊设立的左庶子、中允和司议郎等职位，与门下省的侍中、侍郎和给事中相似。

除此之外，东宫很多其他的官职，在朝廷中都能找到相对应的官职，从它的建制上来看，东宫机构对于身为储君的太子而言，意义类似于朝廷百官之于皇帝，是一个相当完备的权力体系，也可以说是一个微缩的“准朝廷”。

这一设计的政治意义，是要保证太子能够以储君的身份熟悉政事，为日后皇权的顺利交接做准备。因此，每当先皇驾崩之后，遗诏中经常会命令皇太子于灵柩前即皇帝位，以免在交接的过程中出现权力的真空，这也就是所谓的“永保宗庙、社稷之固”。

另外隋唐时期还经常出现太子监国的现象，也就是说在那期间，皇太子总领百官、代摄国政，在一定程度上就代表着朝廷中枢暂时移往东宫，也可以看出东宫体制比拟朝廷的玄机。