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世界局势繁纷复杂瞬息万变,企业竞争你来我往此消彼长;在争斗征伐中,如果看不到危险,那可能才是真正的危险;看到危险而不以为意,可能是更大的危险。历史不可重复,但同样的错误却在一代代人中一犯再犯。不能汲取历史的教训,只能接受现实的惩罚。下面的故事,在今天的国际竞争和企业竞争中依然屡见不鲜。
战国时期,秦国实力强大,意欲逐鹿中原统一天下,而其东出之路上的韩国和魏国,是其必须首先征服的国家,所以与强秦为邻的韩国和魏国人人自危。这一年,秦国攻打韩国的管城,韩国独力难支,便向邻国魏国求救,魏王决定发兵救援韩国。大臣昭忌进谏说:“秦国是当世最强大的国家,而不幸的是我们魏国与韩国正好挡在其东出中原的路上。秦国要统一天下,魏国和韩国必然是秦国首先进攻的国家,秦国不进攻韩国必然进攻魏国。现在秦国没有进攻魏国而进攻韩国,这应该是我们魏国的幸运;如果我们去救援韩国,那么秦国就可能不再进攻韩国而转头向我们魏国进攻,那时候我们魏国就危险了。”
魏王却不听昭忌的劝告,说:“魏国与韩国唇齿相依,韩国被强秦进攻,如果我们不去救援,必将失信于天下,韩国也必然怨恨我们;如果韩国与秦国和好而合力对付我们,那我们魏国不就更危险了吗?”于是发兵去救援韩国。秦国一看魏国出兵救援韩国,果然不再进攻韩国,转而进攻魏国。魏王大惊,向昭忌说:“不听您的劝告,果然遭致秦国进攻,这可如何是好?”昭忌说:“大王您宽心,我愿出使秦国,说服秦王退兵。”
魏王没法,只好派昭忌为使,出使秦国。昭忌到了秦国,见到秦王,向秦王说:“我听说英明的君王在治理国家、处理国际事务的时候不夹带个人私怨,而以国家的利害行事。我请求您不要再攻击魏国,而听听我的意见。”秦王说:“您为什么这么说?”昭忌说:“崤山以东的六国,有的时候联合起来一起抗秦,有的时候却互不相顾各自为战,您知道这是为什么吗?”秦王说:“我不知道啊。您说是什么原因?”
昭忌说:“秦国强大而六国势弱,六国不知道秦国会不会攻打自己,所以联合起来共同抵抗秦国;如果各国认为秦国不会攻打自己,那么事不关己高高挂起,他们就各自为政不再结盟。也就是说,他们结盟是因为不知道秦国会攻打谁,由于不知道自己会不会成为攻击的对象,所以未雨绸缪而联合起来以求自保;如果他们知道秦国不会攻打自己,那么就会害怕惹恼秦国而不再与其他国家结盟,也是为了自保。”
秦王说:“这与您让我退兵有关系吗?”昭忌说:“您攻打韩国的管城,其他国家认为与自己没有关系,所以就当没事一样;但您没有攻下韩国的管城,又转而进攻魏国,这就会让其他国家担心您不定什么时候就会攻击他们,所以他们就会再次结成联盟对抗秦国了。这恐怕不是您所希望看到的吧?”
秦王说:“我进攻魏国是因为魏国去救援韩国。”昭忌说:“魏国与韩国互为邻国,韩国向魏国求援,魏国如果不做做样子必然会失信于天下,魏国以后如果有难,其他国家就会袖手旁观。所以,魏国做出救援韩国的样子也是为了自保啊!您如果转而进攻魏国,不正会引发各国联合对抗秦国吗?您已经从韩国撤军,如果不再进攻魏国,魏国也就不用再去救援韩国,大家相安无事,六国联盟抗秦也就没有了必要,大王您说是不是呢?”
从道义上来看,魏国应该去救援韩国,魏王出兵是有道理的;从国家安危来看,昭忌阻止魏王援救韩国也是有道理的,毕竟后续发展果如其然。其实,问题的关键在于,既然昭忌预知了事情发展的趋势,魏王在出兵援韩之前,就应该拿出解决之法进行预防,而不能对危险视而不见执意前往,甚至仅仅为了面子或信义而置国家安危于不顾。人与人之间如此,企业与企业之间如此,国家与国家之间也是如此!