国家大本，食足为先，粮食问题关系国计民生，是古今中外无不重视的大事。中国历代发展到现在，也一直奉行这样的原则，目的就是为了解决粮食的贸易和储备问题。
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不管对于哪个时代的人来讲，粮食都是十分重要的一个环节。从春种、夏耘、秋收到冬藏，周期十分得长，加上天灾的影响和破坏，直接决定了粮荒和灾荒的经常发生。
封建社会下，百姓的温饱是一朝大计。出于稳固政权统治的根本考虑，当朝者对粮荒和灾荒大都制定了救济和赈济政策，逐渐建立起较为完善的荒年赈灾机制。
到了朱元璋时期，天灾频发，储粮显得愈发重要。面对庞大的人口基数，这一政策只能解决一时之需。为了从根本上解决问题，朱元璋开始了粮食进出口贸易。
本以为明朝这方面的政策会一直持续下去，没想到因为倭寇的猖獗，“海禁”慢慢被提上了日程。这样一来，粮食出口受到了限制，若逢天灾之年，百姓们就只得挨饿。
有人的地方就有江湖，一个名叫陈振龙的商人出现了。在小冰河时期，他不顾自身安危，为了国家的发展，冒死从国外带回一根藤，所有人都对他的行为表示无法理解。
商人固然以利益为重，如此不起眼的蔓藤，真值得他冒着生命危险带回来吗？谁也没想到，正是这样一根不起眼的蔓藤，拯救了千万百姓的性命。
出海从商
陈振龙出生于福建厦门，父亲是儒家学说的宣讲人。在这样的书香门第中长大，自然少不了这方面的熏陶。随着年龄的增长，他发现这并不是自己的内心所向，决定“转型”。
一次偶然的机会，他发现外贸中隐藏着巨大的利益，随即跟着商人的大部队来到吕宋。这个地方是如今的菲律宾，当时是臣服于大明的一个小国。
当时自己并没有什么资金，在父亲的帮助下，他渐渐有了一定的资本，生意的规模也越做越大。没想到此时的朱元璋下令“寸板不许下海”，直接终止了他的获利生涯。
商人无利不起，即便皇帝下过这样的命令，但在巨大的利益面前，部分人还是愿意冒这样的风险，陈振龙正是其中一者。
好在当时的政策不是很严格，陈振龙侥幸从中获取了不少利益。朱载垕即位后，在朝廷大臣们的建议下对“海禁”政策进行调整，外贸再次恢复到往日的繁荣。
其实最初来到吕宋的时候，陈振龙是冲着黄金去的。因为当地盛产黄金，经过贸易来往必然是有利可图，没想到一个名叫“甘薯”的农作物吸引了他的目光。
当时的明朝并没有甘薯，这对他来讲还是比较稀奇的。经过个人食用，他觉得口感和味道都比较喜人。看到商业价值后，他决定将其带回明朝，这也成就了接下来的“甘薯之父”。
带回甘薯
陈振龙经过了解，发现这是西班牙政府管辖的农作物。没有他们的允许，这种东西当然不会被允许带入到明朝。他有想要放弃的打算，但想到国内的百姓挨饿的场面，他就于心不忍。
万历二十一年，天下爆发饥荒，老百姓连饭都吃不饱，无数人因此失去了性命。一番思虑之后，陈振龙选择了“偷”。
拿到藤蔓并不是自己的最终目的，将其推广至全国结束饥荒这才算事儿。从这个时候开始，陈振龙开始认真学习甘薯的种植方法，包括对一些特殊品种进行研究。
两个多月的时间后，陈振龙决定归国，身上还带着一根秘密藤蔓。此时的陈振龙可以说是最紧张的时候，因为出境时会进行全身搜查，稍有不慎就会丢掉性命。
在一位国内朋友的帮助下，陈振龙将甘薯的藤条绞入了船上的吸水绳中。这样一来，陈振龙就成功躲避掉了出境人员的检查，成功踏上归国之路。
当时的交通条件不是很发达，这次航行也持续了7天7夜。归航途中的陈振龙格外担心，因为所有的希望都被寄托在这个藤蔓上，它有没有可能干枯至死？
刚刚踏上神州大地领土的那一刻，陈振龙立马让儿子联系当地的抚顺，随即腾出地方开始对甘薯的栽种。当时很多人并不看好，陈振龙也一度被质疑。
拯救万人
前后历时了5个月的时间，陈振龙的甘薯迎来了丰收。当时他和自己的儿子留下了所有的藤蔓，并将其上交给当地的抚顺，让他们在这个地方进行大力推广。
没过多久，闽中地区就发生了旱灾，所有人的希望都寄托于此。它的成长周期远远低于人们所想，百姓们都开始栽种新引进的农作物。
再次过了5个月，闽中地区的丰收程度接近整个大明的一半，甘薯在全朝也得到了推广。从这个时候开始，旱灾对百姓的影响越来越小，只因陈振龙带来的藤蔓。
很多人都认为这只是一种农作物，并没有想象的那样夸张。《明实录》中曾有记载：天下六千万，荒民七八成，甘薯功大，清至三亿。
字面意思理解很简单，在明朝一共有六千多万人，一旦有天灾爆发，荒民就占到了七八成。这个过程中全靠甘薯，清朝也因此人数来到了三亿。
回顾整个明朝历史，出现最多的字眼就是“天灾”。小冰河时期、嘉靖大地震等等，为什么明朝的人数还是只增不减？难道因为这些自然灾害不够残酷吗？
到了清朝时期，甘薯已经成为了平民们的主要食物。只要自家有地，都会先种上一些甘薯以求温饱，其次再谋收入。从这个角度出发，甘薯在神州大地的贡献绝对不可磨灭。
写在最后
一根藤蔓，拯救了亿万国人，恐怕连陈振龙自己都没想到。多亏他当时坚持了自己内心的想法，否则还不知道明朝会有多少人挨饿。
二十一世纪的今天，甘薯已经成为了一种休闲食品。人人都在食用，但却无人知晓陈振龙这个名字和背后的故事。如此英雄之举，值得我们每个人铭记。
我是溯古君，感谢您的阅读。
