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魏文通是隋朝潼关守将，是隋唐英雄第九条好汉，因为长得酷似三国时期的关羽，绰号赛关爷。他的第一次出场是在秦琼逃离关中的过程中，以旗牌官尚义盗取的杨林令箭骗开潼关大门的事情。秦琼等人反出山东时要经过潼关，魏文通只知道秦琼是靠山王杨林的十三太保，不知道他正被杨林追捕，不但放走了秦琼，还给秦琼准备干粮马草。这件事情对于魏文通来说是奇耻大辱。

杨林到潼关得知此情后，大骂其愚蠢之极大发雷霆，差点要砍了魏文通的脑袋。在众将说请后，命令魏文通立即抓捕秦琼戴罪立功。魏文通领命后火速追上了秦琼，经过一番激战打败了秦琼，但却拿不住秦琼，秦琼一看不妙迅速逃走，魏文通岂肯罢休，拍马上前穷追不舍，眼看就要追上了。这时幸亏徐茂公与单雄信及时赶到，两人前来救援秦琼，魏文通的武功可真是厉害，又将单雄信打败了，继续追捕秦琼，这时王伯当赶到了，王伯当连射两箭几乎击中魏文通，魏文通一看人多势众只好作罢，返回潼关，追捕秦琼算是失败了。虽然追杀秦琼的事情无功而返，可魏文通毕竟尽到了责任，这是可以理解的。

在潼关杨林认为魏文通放走了秦琼是大罪，要砍了魏文通。先不说作为一方藩王的杨林有没有资格直接砍一方总兵，就是他说话的逻辑都是混乱的。这件事情如果有人要被处罚，也只能是杨林自己。杨林自己识人不明，先对秦琼看走眼，后来对尚义没警惕，被对方盗走令箭，这完全是他的错。

杨林当时只不过是恼羞成怒罢了，但是一时又找不到可以撒气的人，只好把所有罪名强加给魏文通了。而事情发生之后，魏文通在数百里外的潼关，哪里知道京城的事情，怎么可能对秦琼有所防备。而且杨林也没有提前通知魏文通，这事怎么能怪到别人魏文通头上呢？从整件事可以看到杨林的心胸也是很狭窄的，为了树立个人的威信不惜要杀人立威。结果是倒霉的魏文通尴尬领了罪名，再单枪匹马的追杀秦琼。

杨林攻打瓦岗时，魏文通成为先锋,一阵打败单雄信,和王君可战成平手,破掉王君可的拖刀计。魏文通出战时再次将秦琼、单雄信等打败，可见魏文通是一员猛将啊，武功何其了得。

《说唐全传》里魏文通被王伯当一箭射中咽喉而死，魏文通貌勇武过人，韬略雄材，是个忠义人士。虽然错保无道的隋炀帝，但是，也是历代名臣常见的无奈之举，各为其主没有错。

这些事情客观的显示了魏文通是一位为人正直，忠于职守的忠诚。他和杨林一样都是为隋朝的江山不惜性命，最后都战死了。