嘉庆四年，太上皇乾隆驾崩，嘉庆帝以迅雷不及掩耳之势，对和珅展开了调查与抓捕，最终从和珅家中抄查了白银八亿两，其他珍宝不计其数。
这笔庞大的资金充盈了清王朝的国库，同时也给和珅带来了灭顶之灾。
(资料图)
嘉庆念在和珅曾身居高位，又是前朝元老，于是赐给了和珅一个体面的死法，允许他在狱中自尽。
和珅之死大快人心，他是清朝最大的贪官。
不过纵使嘉庆也确实想要争端清朝官员的风气，但是他终究无能为力，并没有将清朝官员的贪污之风清除。
有人说，嘉庆之所以在乾隆死后，就急不可耐地对和珅下手，是因为和珅最大的靠山就是乾隆，乾隆一死将无人再护着和珅。
其实这样的说法未免有些偏激，乾隆尚在，确实是嘉庆没有对和珅动手的原因之一。
但是和珅最大的靠山却不是乾隆，而是另有其人，如果这个人不死，嘉庆根本不敢对和珅下手。这个人便是和珅的亲弟弟，和琳。
01 兄弟情深
世人都认为和珅之所以能够成为清朝第一大贪官，乃是他本性使然，其实并非如此。
原本和珅也渴望做一个清正廉洁的好官，但奈何他所遭遇的一切，迫使他不得不变得如此。
和珅与弟弟和琳本是官宦之后，家中虽说不上是大富大贵，但却也是衣食无忧。可是由于他们的父亲战死沙场，母亲也因难产而死，致使这对兄弟在家中很不受待见，甚至差点被人扫地出门。
幸好他们的管家看他们可怜，极大地护着他们，才使得他们不至于流落街头。那段时间，对于他们兄弟二人来说，生活得极为不易。
长兄为父，和珅对待和琳十分的关爱，无论是衣食住行，都是可着和琳先来。而和琳，也养成了凡事都由和珅做主的习惯。
虽然生活艰苦，但是他们二人却从未放弃过努力，并且他们二人约定好，哥哥和珅主学文。
为的是高坐庙堂当上宰相，而弟弟和琳主学武，为了日后能够统兵一方。二人一内一外，共同保卫大清王朝。
虽然和珅与和琳二人性格迥异，但是他们之间的关系却非常的亲密，就这样二人相互扶持、相互照顾的一起长大。
后来和珅凭借着自己的努力成功地步入了仕途，只不过为官之后，和珅发现现实中的为官之道，与他原本想象中的区别很大。
开始时他也拒绝收受别人给他的贿赂，但是久而久之他发现，如果他不收下那些贿赂，就会被其他官员所孤立，更是会遭受到限制，让他没有任何的作为。
于是在这种情况下，和珅也开始同流合污。既然不能做清官，整顿官场，那就成为最大的贪官，来遏制这些官员。
与和珅相比，弟弟和琳则要幸运许多。
02 手握重兵
因为有着哥哥和珅的帮助，和琳很顺利地就步入了仕途，并且还攀附上了当时红极一时的军机大臣阿桂。
有了阿桂的照拂，和琳的仕途可谓是一帆风顺，而且由于和琳与和珅一样处事圆滑，因此相较于办事过于认真，甚至是有些死板的阿桂来说，和琳更被乾隆喜欢。
当时和琳与阿桂一起协办盛住的贪污案，盛住乃是乾隆的小舅子，虽然他作奸犯科、罪不可赦，但是乾隆毕竟保持着“家丑不可外扬”的原则。
想要将盛住从轻发落。可是阿桂虽然能力不凡，对待乾隆更是忠心耿耿，但是他却是个嫉恶如仇的性格。
在侦办这件案子的时候，阿桂虽然明知道盛住的身份，但还是一板一眼，对于盛住丝毫不留情面。
而反观何琳呢？他虽然看上去是在秉公办案，但是实际上处处给盛住留有余地，一切都是从轻处罚。
这既侦破了这件贪污大案，换百姓一个公道，同时又保住了盛住，以及乾隆的脸面。深得乾隆心意。
因此这件案子，也让和琳在乾隆面前，刷足了好感度。
之后，又是在和珅的运作之下。
让和琳有机会与福康安一同执行了两次军事行动，一次是平定廓尔喀贸然兴兵侵略西藏，另外一次是镇压贵州、湖南两地的苗民起义。
和琳在这两次行动当中，都立下了赫赫战功，让他一时间声名鹊起，成为乾隆眼前的红人，身居高位、掌兵一方，任谁也不可小视。
03 和珅落网
嘉庆元年，和琳在一次战斗中感染瘴气，不治身亡。而这也意味着，从先文武双全的和家，只剩下了和珅这一位朝中重臣，苦苦支撑。
在和琳病逝后，乾隆深表痛心，还曾追封他为一等公爵、并且准许为他建立专祠祭奠。这样的待遇对于一个大臣来说，已经是无比荣耀的了。
不过好景不长，和琳的这些特殊待遇随着后来和珅的倒台，也被嘉庆一一收回。
此时，虽然和琳已死，但是嘉庆也并未着急动手整治和珅，一方面是因为没有了和琳在军中的权势，和珅已经如同没了牙的老虎，嘉庆想什么时候动他都行。
另外一个方面，是因为乾隆尚在，作为乾隆的老臣，嘉庆多少要顾及乾隆对于和珅的态度。
嘉庆四年，乾隆驾崩，这让嘉庆再也没有任何顾虑地惩治和珅，一场针对和珅的惩治风暴忽然兴起，一代贪官就此被绳之以法。
和珅的伏法，与乾隆的病逝，自然有一定的关系，但是最大的原因还是因为此时的和琳早已不在。
和琳与和珅既是亲兄弟，二人的关系又极好，和珅对于和琳来说既是兄长、又如同父亲。
如果嘉庆要对付和珅，以当时和琳在军中的势力，说不好要百般阻拦，甚至是上演一出“清君侧”的戏码都极为可能。
因此嘉庆想要惩治和珅，和琳是个最大的阻碍，而在和琳死后，嘉庆便可以毫无阻碍地对和珅出手了。
