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事先声明我不想为吴三桂翻案，这位天字第一号大汉奸的帽子怕是谁也摘不掉的，我也没兴趣帮他摘。只是就当时形势分析一二。当时北京城破，他所效忠的老板挂了，老爹被李自成抓起来拷打（详情请参照“追赃助饷”），老婆被李自成的部将刘宗敏霸占，我想只要是个男人肯定是不会善罢甘休的，摆在他面前有4个选项。

1、投降李自成：老爹被拷打、老婆被霸占，正常人应该对李自成什么态度，很显然吴三桂是个正常人。再者说这时候还去贴李自成的冷屁股，估计连李自成都会看不清他，而自己的名声也会彻底臭了烂大街，当然最后他的名声还是烂大街了，可是在当时，吴三桂还是要点脸的。要脸的吴三桂显然没去贴李自成的冷屁股，毫不犹豫地拒绝了李自成的招安，当即对大顺驻扎在山海关的军队发动了袭击，重新占领了山海关（起初吴三桂已经让出了山海关，并准备去北京朝见李自成，李自成也派人接管了山海关，可惜没重视）

2、自立为王：夹在大顺和满清两大政治势力中间自立为王，可行性小于零。要知道但凡做的什么都要讲个名正言顺，况且人家大顺是经过17年的武装斗争一步一步走过来的，这块招牌在北中国，老百姓是认可的。而满清更是历经2代28年的经营，也是一个老字号品牌。而你吴三桂什么东西，凭什么跟他们分庭抗礼，再说了，您再开个公司，人家会认您吗，还是歇了吧，您嘞。

3、解甲归田：手里没有军队，自己什么都不是，弄死他和捏死一只蚂蚁没区别。要真是解甲归田，那就是曹真同志复生了（对，就是那位蠢猪，相信了司马懿的甜言蜜语，放弃了军队控制权，最后被司马懿先生灭了三族），吴三桂虽然不是绝顶聪明，那也是战场上一刀一枪挣下来的功名，当然不会做曹真那种绣花枕头做的蠢事。

4、投降满清：借满清之手报仇雪恨，同时打出为崇祯复仇的口号，争取士绅阶层的支持。貌似有4个选择，其实只有一个选择，设身处地想，吴三桂只能选择方案4。多说一句，当时的吴三桂打出来是“借师助剿”的口号，邀请清军入关一起剿灭李自成。话说这个口号还真有点高明，毕竟大明王朝才是个金字招牌，也正因如此，清军入关后基本上没有遇到抵抗。至于后来为啥打得那么猛烈，主要还是“剃发易服”惹的祸，当然这是后话，咱们暂且不表。