李莲英家里兄弟众多，他排行老四，因为他父亲是一个老实巴交的农民，因此李莲英小时候家里特别贫困，每日吃饱都是问题，为了能够活下去李莲英8岁那年在同村人沈玉兰的带领之下进入皇宫做了太监。

进了皇宫之后，至少可以解决问道问题，不需要太饿肚子，所以李莲英虽然身体有一些缺陷，但他对于当时的生活还是非常满意的。

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由于平时做事也比较勤快，李莲英在13岁那年便得到了一个姓刘的老太监喜欢。后来李莲英跟着老太监学习梳洗的手艺专门伺候慈禧，在刘老太监的带领之下李莲英逐渐受宠，刘老太监退位之后，李莲英便成为慈禧专职梳洗之人，这也为他后来的飞黄腾达打下了一个坚定的基础。

由于李莲英特别的聪明，经常为慈禧的烦心事出谋划策，因此深得慈禧重用，在李莲英26岁那年便做了储秀宫大总管的位置，按照清朝历史上的情况来说，一般没有40岁是做不到这个职位的。

所以李莲英在慈禧去世之后想做的是尽可能的低调，希望大家能够将他忘了，大家都注意不到他，这样至少他还能过上几年安稳的日子。

李莲英为了保全，卸任大总管之后的第一件事情就是交出自己手中的财产，因为当时他岁数已经大了，身体也不是很好，就算他手里有很多钱也不一定有命去花，反而手里的钱少了，惦记的人也就少了。

在李莲英退休之前将慈禧太后生前赐给李莲英的十箱子珍宝送给了隆裕太后，李莲英告诉隆裕太后，慈禧太后送给他的这些珍宝都是属于皇家的东西，自己一个身份低贱之人自然不配拥有，这么多年一直替皇家保存着，现在自己又年老体衰已经没有能力在保存这些宝物了，于是他决定将这些宝物交还给朝廷保管。

除此之外，他还将生前积累的大量金银财宝分给了他的下属，从而让大家都知道他已经是一个穷人。金银珠宝之外，李连英名下还有几处好宅子，他把大部分的宅子都送给了他的亲属，自己只留下了三处宅子。

--其中有一处叫做彩和坊，这也是李莲英名下最豪华的一个宅子，房屋高大众多，里面假山水景应有尽有，这处宅子是当年在慈禧当权的时候内务府大臣赠送给李莲英的一个小礼物。

这处宅子是当年李莲英名义上公开宣布自己会入住的地方，不过李莲英却真正住在了棉花胡同83号的一个小宅子里面，入住老宅子之后他整天都是闭门不出，除非自己的家里亲人是绝对不见客的。

在李莲英的人生最后三年里，有点像将自己给软禁起来的感觉，不过这三年对于他来说应该过得还是比较轻松的，至少不用像少年一样挨饿，也不用像在皇宫里一样总是勾心斗角。不过在他到了棉花胡同之后身体状态并不是很好，或许因为岁数大了，身体状态并不是很好，经常疾病缠身，每天汤药不断。

宣统三年正月份的时候，在连续几天阴天的日子里，传出来一个最劲爆的一个消息就是李莲英因为抽大烟而犯了病去世了，这在当时应该算是一个比较劲爆的消息了，当时李莲英的养女和他的家人在采荷坊为李莲英举办了一场法事就将其出殡了。