三国初期，占河北之地的袁绍实力最为强大，那时正是一统天下、万众瞩目之时，遗憾的是在官渡之战中遭到了实力孱弱、以弱胜强的曹操的逆袭，一举残破并进而解体，后来又兼并袁绍的力量，曹操才是三国中名副其实的霸主。

袁绍去世后，霸占袁绍家的曹操也曾来到袁绍坟前哭祭，如果袁绍九泉眼有知，定也是深怀感慨，抒发自己无奈凄怆之情，三国袁绍最为无奈的悲哀：四大谋士与二位上将，离开袁绍投奔曹操。

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这可算是决定官渡之战胜败的重量级人物了，理由是知道袁绍家底、军事部署的许攸在投奔曹操后，也提出曹操要奇袭袁绍时军队屯粮处、乌巢等，曹操听其劝告，毅然亲率大军进攻，取得了官渡之战中最为关键的一次战斗胜利。

曹操挟天子以令诸侯，董昭献计“遣后卫答之，以安意也”，麻痹了当时最致命的敌人杨奉，杨奉无计，中计上当，弱小的曹操成功地抢过了包括强大袁绍在内的其他诸侯，高举起最重要的政治纲领旗帜，挟天子以使诸侯们，诸侯们都不受或多或少的约束。

郭嘉在三国时期应该是最具谋略、最擅长出奇谋、最强谋士了，据说奉孝不死、卧龙不出！奉孝是郭嘉的话，郭嘉没有死，诸葛亮也不敢出山！说的就是这个郭嘉的实力啊！刘备占徐州与曹袁相携官渡时，正是郭嘉吃下曹操的定心丸后，毅然回马一炮，为东面刘备扫清重大隐患，这才使他能够集中兵力与袁绍周旋。水淹下邳、10胜10败、预知孙策之死、施计定辽东等使曹操在大战略、大战术上建功立业！

荀彧离开袁绍后转身投靠在曹操手下，曹操当时欣喜若狂，一见荀彧就挽着手说“这就是我的子房！”子房为刘邦手下汉初三杰之一张良之词，意为、荀彧之才可与张良媲美、除坐镇大本营外、荀彧还在官渡之战相对峙中、屡次确立曹操战乱之决心与旨意。

官渡之战即将结束之际，河北四庭柱之二张郃与高览被迫反目成仇，直接向曹操投降，曹操大喜，把张郃投诚称赞为“微子去殷、韩信归汉”。高览后遭赵云暗杀，张郃成了蜀汉集团后期最为头疼的敌人之一，因为张郃当时，已经练就了能进能退的能力，三国迷送他外号“张跑跑”，诸葛亮对他十分忌惮，因首次北伐张跑跑解决马谡问题，诸葛亮在街亭失去重要战略位置，第一次北伐不得不饮恨而归，终于木门道设伏乱箭将张郃击毙。

虽然袁绍也不失为当时一位厉害的诸侯，但曹操评价他，“志大而智小，色厉而胆薄，兵多而分化不明，将骄而政令不一”。由于自己的能力和魅力都没有曹操大吧，对于自己的四大谋士和两员上将离袁投曹，袁绍只能发出和演义里周瑜那人生最无奈的悲凉感叹：既生曹何生绍。