狄仁杰，历史上有名的宰相，可以说是德才兼备。他不仅从小就有"书痴神童"之名，而且据历史记载，狄仁杰还能算作一位"神医"，武则天面对他也要尊称他一句"阁老"。

但就是这样一位德高望重者，谁能想到他仅是个三品官员。

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今天就来和科教授一起探秘狄仁杰官居宰相为何只是三品官？

官制决定官阶

宰相的官阶有点复杂

狄仁杰官居三品其实是由唐朝的中央官制所决定的，按照唐朝官制，文武职事官几乎不设正一品，正一品通常是荣誉性官职。

《通典·秩品五》中便有记载："大唐官品：开元二十五年制定。正一品：太师、太傅、太保、太尉、司徒、司空、（亲）王爵。"

唐初的宰相制度，基本沿袭隋朝，并在此基础上进行发展和创新。唐朝将宰相权力一分为三，"以三省之长中书令、侍中、尚书令为宰相"。

侍中和中书令均为两人，都是正三品。尚书令地位最高，品级为正二品。但据《新唐书·百官一》记载："太宗尝为尚书令，臣下避不敢居其职，由是仆射为尚书省长官，与侍中、中书令号为宰相。"

在这种情况下，仆射实际成了名副其实的宰相，这一改动也使官阶也有所调整，尚书仆射降为从二品。《旧唐书》中便有记载："从二品：尚书左右仆射、太子少师、太子少傅、太子少保、京兆河南太原府牧……"

都能组队打篮球了

宰相到底有几人？

随着唐朝中央官制的发展，尚书左右仆射的命运也和尚书省最高长官尚书令一样，逐渐被虚职化了。

唐太宗为了提高办事效率，在中书、门下和尚书省之外又设立了政事堂，而政事堂一般被认为是唐代的决策机构，后来能入政事堂开会的人才会被称为"宰相"。

除了三省最高长官外，其他人也可进入政事堂开会，但需加"同中书门下三品"或"同中书门下平章事"的头衔，通过这样的方式，这些人也成了事实上的宰相。

所以，唐代宰相数量并不统一。据《新唐书·宰相表》考证，武后、中宗、睿宗时期，同时任宰相的人通常有10人左右，在今天其人数甚至可以组队打篮球了。

在最高长官之外出现大量宰相的同时，原先的仆射也变成了荣誉官阶。这样，唐朝最高的文职职事官只能三品到顶了，这也是狄仁杰即使先后担任了门下省和中书省的最高长官，也只能官拜三品的原因了。

原来唐代的一品、二品大员，全都是荣誉职位，怪不得狄仁杰作为宰相却只有三品呢。