清朝的总督统辖一省或数省行政、经济及军事大权，品级为正二品，但康熙朝开始总督加衔逐渐成为定制，康熙朝的总督一般加兵部尚书和都察院右都御史衔，品级也由此提升至从一品，比如剧中的河道总督靳辅和两江总督阿席熙都加兵部尚书和都察院右都御史衔。

不过雍正朝开始总督加衔有尚书与侍郎之别，总督加尚书衔者兼都察院右都御史衔，品级为从一品；不加尚书衔者，俱加兵部右侍郎衔兼都察院右副都御史衔，品级为正二品，此外还有极少数加大学士衔，品级则为正一品。

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总督加衔目的有两个：一是“加衔以显其秩”，其实就是加恩提升品级；二是为了节制兵权和监察地方文武官员，因为一省还有从二品的巡抚（如果巡抚加兵部侍郎衔则为正二品），一些强势的巡抚甚至可以和总督抗衡，总督加衔可以稳稳地压过巡抚，便于节制地方。

包括河道总督和漕运总督在内，清朝一共有11位总督，其中地位最显赫的是直隶总督和两江总督（光绪之前只有盛京将军，没有东三省总督），剧中靳辅任河道总督和两江总督阿席熙打擂台的时候是在康熙16年，这里其实有个问题那就是这个时候严格来说还没有两江总督的说法。

两江总督的两江指的是江南省和江西省，江南省的前身是南直隶，南直隶包括今天的江苏省、安徽省和上海市，顺治六年设江南承宣布政使司，改南直隶为江南省，康熙六年拆分江南省为江苏、安徽两省，两江是清政府赋税的主要来源之地，两江总督位高权重，论地位仅次于直隶总督。

两江总督在顺治和康熙两朝多次改名以及拆分合并：顺治四年设江南江西河南三省总督，总督府驻江宁，顺治六年河南独立出去不再总督河南，于是改称江南江西总督，顺治九年总督府一度迁往南昌并改名为江西总督，不过很快又重回江宁，仍称江南江西总督，顺治十八年又分设江南总督及江西总督。

康熙四年又将江南、江西合并为一称江南江西总督，康熙十三年再次分置江南总督及江西总督，一直到康熙二十一年又再次合二为一，并正式将江南江西总督改名为两江总督，从此成为定制不再更改，也就是说康熙二十一年才有两江总督的说法，此前不是称江南江西总督，就是分开称呼江南总督和江西总督。

康熙16年的时候两江已经拆分为江南和江西，只有江南总督和江西总督，所以阿席熙应该只是江南总督而非两江总督，就算那时有两江总督但名称是江南江西总督而非两江总督。